Когда расцветает Протея. Том 1. Королева Хорнов - стр. 3
2. Глава 1
До того, как увидеть море, Протея считала михтийское королевство, с его зеленым склонами и редколесьем, лучшим местом на земле. Солнце здесь было ласковым, природа не свирепствовала. Разве что кормилица Нерна иногда разливалась, но и её настроение уже научились предсказывать.
Раз в год небеса истекали на землю, и она, напитавшись целительной влагой, рождала цветы. Они осыпали склоны холмов, разбавляя изумрудную зелень пестрыми красками. Душистые аурелии цвета небесной зари, безупречные эллаты с позолоченными солнцем лепестками, и конечно протеи, раскрывающие по ночам свои огромные, размером с ладонь, благоухающие соцветия.
И хотя михтийские холмы до сих пор служили эталоном красоты, побережье Хатонии раз и навсегда пленило сердце юной принцессы. Одни лишь Боги могли сотворить такое буйство красок! Цветы здесь были размером с голову, а фрукты падали с деревьев, как будто соревнуясь друг с другом в спелости. От такого изобилия вкусов и форм рябило в глазах. И на радостях Тея нюхала каждый цветок, что попадался ей на пути, окуная свой маленький нос в ароматные чаши.
Хатонийским Богам не польстило её любопытство. И пыльца платогора мучнистого, едва коснувшись лица, лишила принцессу чувств на добрых пару дней. Придя в себя, она не сразу поняла, что происходит. Большая вода, что прежде приятно лизала ноги, теперь бушевала, норовя утащить за собой.
– Всего лишь шторм! – махнул рукой Попус.
«Всего лишь», – подумала Тея, наблюдая, как беснуется, кипит океанский простор.
– А ему не больно? – спросила она, глядя вдаль, туда, где зарождаются волны.
– Это Лихтия волнует воду, чтобы пробудить ото сна Лихтиона, – деловито заметил принц.
Пытаясь казаться умным, он то и дело пересказывал ей истории из жизни своих Богов. Их было так много, что к концу пребывания в королевстве Хатони, голова у Теи шла кругом.
«То ли дело у нас», – рассуждала принцесса. Холмистым землям покровительствовало всего лишь два Божества. Михтий благоволил мужчинам, а Михтиора оберегала женщин.
Еще давным-давно, когда капризная Нерна прогнала михтийцев со своих берегов, чтобы избежать затопления, люди перебрались на возвышенность, а на вершине главного из трех холмов основали дворец.
Каждое утро принцесса Тея взбегала вверх, пересчитывая босыми ногами ступени. Чтобы с высоты дворцовой башни окинуть взглядом свои владения. На юге серебрилось бескрайнее море, разделяя сияющей лентой небо и землю. Теперь она познала его вкус! Принцесса махала рукой, надеясь, что море её услышит. Мечтая, как однажды хатонийцы достроят свои корабли, и она, возглавляя флотилию, отправится покорять новые земли.