Когда расцветает Протея. Том 1. Королева Хорнов - стр. 25
Служанки общались вполголоса, косясь на неё, и толкая друг друга. Протея не слушала! Этот день обессилил её окончательно. Хотелось остаться одной и уснуть. И чтобы ночь длилась как можно дольше. Ведь утром ей вновь предстоит сидеть в одной клетке с «волками».
Подойдя, она отодвинула шкуру и села. Тут же одна из служанок вскочила и, подбежав, принялась разувать её. Протея приветливо ей улыбнулась. Отметив отсутствие черт, которые можно запомнить. Быть может хорнийки настолько похожи в силу запрета на кровосмешение? Выходит, что все они кровные сёстры?
Полотно отодвинулось и в прорези появилось бородатое лицо одного из стражей. Возможно, того самого, чьи ягодицы Тея увидела пару минут назад? Он что-то сказал, и вторая служанка обратилась к Протее. Жестом она указала на рот и сделала пару движений зубами. Принцесса без слов поняла, что её приглашают к столу. Она потёрла виски и поморщилась, давая понять, что больна. Приступ мигрени и правда усилился, и выдержать новую порцию унижения она бы уже не смогла. Обе служанки смотрели сочувственно, а хорниец ушёл, чем несказанно порадовал Тею.
Спустя пару минут она уже отдыхала на ложе. Тесном, пропитанном вонью. Но, всё-таки, невероятно удобном, в сравнении с жёсткой скамьёй. Одна из служанок ушла, а вскоре вернулась, держа в руках загадочный свёрток. Ещё до того, как она развернула его, принцесса уже поняла, что внутри.
- Яки нонэ Таур мэ (Его высочество, принц Таур прислал), - поведала девушка. Тея кивнула. Из всех этих слов она поняла лишь одно. Таур.
Ей тут же вспомнился взгляд исподлобья и кровь у него на лице. Первым желанием было отправить назад его «дар». Разве мог кусок мяса оправдать то, как он поступил с ней? Боль с новой силой накрыла её. Но Тея сдержалась. К тому же, голодный, её организм старательно прятал все прочие мысли, выдвигая на первый план лишь одну. Мясо пахло божественно! И на вкус оказалось таким же. После сытного ужина Протею стало клонить в сон, и она не заметила, как поддалась. Уже сквозь мутную пелену, слыша возню двух служанок, она различила невнятное:
- Каларе, ина со коларе (Красивая, она такая красивая).
Уснув слишком быстро, Протея не слышала, как двери шатра распахнулись, и на пороге возник ни кто иной, как сам принц Таур. Он был чист и одет. На плечах красовались отборные шкуры, а в руке он держал веточку алой сизмали[2]. Служанки ушли, склонив перед ним свои головы. Очаг полыхал неустанно танцующим пламенем. И в свете огня лицо спящей девушки было прекраснее всех, что он видел когда-либо в жизни. Таур приблизился, молча, и долго стоял, не сводя с неё глаз. А затем положил в изголовье принесённую ветвь и ушёл. Протея чуть застонала во сне и вдохнула её опьяняющий запах.