Когда расцветает Протея. Том 1. Королева Хорнов - стр. 23

- Вы повели себя скверно, принцесса. Он был вынужден вас наказать, - добавил хорниец. И глаза у неё округлились.

- Но…, - опешила Тея, забыв о своём нежелании поддерживать эту беседу, - Но что я сделала?

Он хмыкнул, как будто предвидя вопрос.

- Вы отказали ему на глазах у других мужчин, - пояснил он так, точно сей факт мог служить оправданием.

- Но…, - начала, было, Тея.

- Поймите, принцесса! – продолжил король, - У хорнийцев другие законы. Женщина здесь не смеет ослушаться мужа. Ни словом, ни жестом!

У Теи и не было слов, но по внешнему виду он понял, насколько она ошарашена.

- Я полагаю, что в Михтии женщин не бьют? – в его тоне слышался явный подтекст. «В Михтии, в которую ты никогда не вернёшься», - услышала Тея. Она вскинула голову, желая вернуть себе полный достоинства вид. Но насмешливый взгляд короля прожигал сизый мех, доставая до самых глубин её уязвлённой души.

- Согласно михтийским законам, - произнесла Тея, - Любое насилие является противоправным.

Он оценил её знания, но суть сказанного не возымела эффект.

- Гуманность бывает, полезна, - согласился хорнийский король, - Но в малых дозах. Людям нужна демонстрация силы! Женщинам и подавно.

Не зная, играет ли он, или всерьёз говорит, Протея умерила пыл. Она была в курсе, что хорны жестоки. И законы у них таковы, что для женщины нет лучшей участи, чем быть мужней женой. Чего желать от народа, что до сих пор практикует публичную казнь? Но Тея считала, что речь не идёт о монарших особах! Ведь человек образованный не способен вести себя так, точно в его лексиконе от силы есть несколько слов.

«Сила не в том, чтобы причинять боль тому, кто слабее тебя», - подумала Тея. Но промолчала. Они миновали тропу, и за деревом взору принцессы открылся массивный шатёр. Окутанный ворохом шкур, он стоял в стороне от других. На ветру трепетали хорнийские флаги, от вида которых у Теи противно заныло в груди.

- Эр (Отец)! – прозвучал хриплый выкрик.

Она оглянулась и встретилась взглядом с идущим из леса Тауром. В окружении хорнов он шёл им навстречу. Раздетый по пояс, внушающий страх. Как будто одежда скрывала его первобытную мощь, а лишённый оков, он её обретал. Поросшее волосом тело пугало, вынуждая поверить в легенды о людях, принимающих облик зверей. Возможно, одним из таких был её наречённый…

- Эке рыным! Кур рыным! (Поймали вепря! Огромного вепря) – рявкнул он, подойдя, и свалил к их ногам тело дикого зверя.

Протея невольно попятилась, глядя на кровь у него на лице. Принц как будто не видел её, щеголяя добычей. Другие хорны, победно рыча у него за спиной, тыкали копьями труп кабана. Хотелось сбежать, и только чувство достоинства не позволяло ей этого сделать. Нос уловил запах крови, и тошнота подкатила не вовремя.