Княгиня из Чёрного леса: Коварство конунга Хельги - стр. 10

– Значит, я просто неверно понял друга моего Аскольда, – ответил послу князь. – Так чего же хочет от нас князь Киевский кроме пожеланий долголетия и дружбы?

– Стало ведомо князю Киевскому, – сказал Велимир, – что сбежавший из его земель сын его княжич Асмуд, отныне пребывает в землях Новгородских. И просит князь Аскольд своего друга князя Рюрика выдать ему беглеца. Ибо совершил он в пределах наших земель большое зло!

– И какое же зло совершил княжич Асмуд? – спросил Рюрик.

– Княжич проявил непочтительность к своему родителю и не выполнил его воли. Больше того посягал он на жизнь князя Аскольда и его супруги княгини Велены.

– Преступления его велики, боярин Велимир, – согласился князь. – Но не слышал я ничего про то, что бежал этот княжич в пределы моих земель. Скажи конунг, – Рюрик обратился к Хельги, – ты знаешь, где ныне находится княжич Асмуд, сын Аскольда?

Хельги ответил:

– Ничего не слышал я о приезде в Новгород княжича. Но отрицать того, что находится он в Новгороде, не могу. Нужно проверить. Много людей приезжают к нам из заморья, княже. Только вчера прибыли купцы из земли норвегов. Прибыли также недавно купцы из Хазарии с большим караваном. Надобно проверить если ли среди тех, кто прибыл в Новгород княжич Асмуд.

–Так сделай это, конунг, – отдал приказ Рюрик…

***

Дом конунга Хельги.

Конунг и княжич.

Хельги призвал Асмуда в свои покои. Он желал говорить с ним наедине.

– У меня важный разговор к тебе, княжич. И потому не стал я больше ждать. Вчера прибыл в наши земли киевский воевода Велимир. Ты ведь знаешь его?

– Знаю.

– И привез Велимир слово князя своего Аскольда. И желает князь Аскольд выдачи своего сына Асмуда.

– Велимир обратился к князю Рюрику? – спросил Асмуд. – Признаюсь, что не ждал я послов отца так скоро.

– Опасается Аскольд отдавать своего сына князю Рюрику. И ныне, дабы сохранить мир между княжествами, нужно Рюрику выдать тебя.

– И что намерен ответить Велимиру князь Рюрик?

– Рюрик ждет моего совета, юноша. И я скажу тебе так: дабы сохранить добрые отношения между княжествами, тебя нужно отдать. Этого требуют новгородские купцы, ибо хотят они, чтобы и далее их корабли с товарами шли через земли Киева! Ведь в любой момент может князь Аскольд закрыть для нас эту дорогу!

– Значит, меня выдадут?

– Я еще не решил. Но сам подумай, как могу я оставить тебя? Что скажу новгородскими знатным мужам? Для какой надобности порушил я договор между Аскольдом и Рюриком? Кто ты для меня такой?

Асмуд понял конунга.

– Я хотел просить конунга Хельги отдать свою дочь Фреду мне в жены!