Кина не будет - стр. 38

– Простите!.. Умоляю, простите!.. – Он поворачивается к Зине и виновато разводит руками:

– Вот ведь какая штука!.. Ну, здравствуй!.. – Он раскрывает объятия, но вдруг останавливается. – А ты – уже настоящая?!

Девушка смеётся. Он обнимает её.

– Знакомься! Это мой друг.

Метелёв вручает девушке букет.

– Спасибо! – говорит она. – Я позову папу.

– Не надо! – поспешно говорит Бродов, но она уже возвращается вместе с отцом.

Это профессор Воронин. Увидев Бродова, он останавливается. В это время Зину окликнули, она отошла. Мужчины стоят друг против друга. Пауза. Наконец Бродов произносит:

– Скоро будешь дедушкой… Поздравляю!

– Спасибо! – отвечает Воронин и добавляет: – Вчера я отправил в министерство официальный рапорт.

– Спасибо! – говорит Бродов.

Снова пауза.

– Поговорили? – спросила подбежавшая Зина.

– Поговорили! – ответил Бродов.

В этот момент к ним подошла маленькая полная женщина, беспощадно затянутая в талии. Это сотрудница дворца. Она по-деловому ткнула пальцем в Бродова:

– Вы – молодой?

– Увы, нет! – ответил тот.

Женщина повернулась к Зине.

– Берите своего молодого и пошли! – Она громко хлопает в ладоши. – Товарищи, построились! Молодые впереди, гости сзади!

В комнате поднимается обычная в таких случаях суматоха. Часть гостей выстраивается.

Пожилая дама (мужу):

– Миша, слышишь, зовут гостей! Пошли!..

Первый жених:

– Михаил Ильич! Куда? Вы же наши гости!

Сотрудница:

– Товарищи, не переманивайте гостей!

Жених Зины (к подвыпившему мужчине):

– Товарищ, вы наш?

Первый жених:

– Он – наш!

Подвыпивший мужчина (миролюбиво):

– Я – общий! Я уже третью свадьбу сопровождаю!

Сотрудница:

– Вперёд!

Свадебная процессия тронулась.

Огромный светлый зал, в котором толпа гостей почти затерялась. На возвышении, под портретом В. И. Ленина, стоят две молодые женщины. Перед ними смущённые и счастливые Зина и её жених.

– Каштанов Пётр Николаевич… – звучит торжественный голос. – Год рождения тысяча девятьсот сорок первый…

– Год нашего призыва… – тихо говорит Бродов Метелёву. – Помнишь?

– Да! – взволнованно отвечает жених. Очевидно, его спрашивали, любит ли он свою избранницу.

– Воронина Зинаида Викторовна… Год рождения тысяча девятьсот сорок четвёртый…

– Та ночь… в траншее… Помнишь? – так же тихо спрашивает Метелёв.

– Да!.. – радостно отвечает невеста.

Банкетный зал. Большой стол, на котором наполовину опорожнённые бутылки шампанского, конфеты, фрукты. Вокруг стола шумно и весело.

– Друзья! – вдруг спохватывается Бродов. – Совсем забыл! Я же ещё не вручил подарка. Собачку!

– Один-над-цать! – хором скандируют гости.

Бродов непонимающе оглядывается и вдруг замечает: на полу вдоль стены сидят десять одинаковых игрушечных псов, подаренных другими. Хитро улыбаясь, он разворачивает газетный пакет и вынимает маленького живого щенка. Он ставит его на пол перед выстроенной шеренгой игрушечных псов. Увидев столько своих братьев, щенок скулит и в испуге пятится.