Кина не будет - стр. 37

…Чей-то кабинет в Академии наук. В кабинете человек 10-12. Среди них Бродов.

Докладчик (продолжая):

– К сожалению, дорогие коллеги, нас до сих пор великолепнейшим образом водят за нос. И это будет продолжаться до тех пор, пока Юрий Николаевич, – он повернулся к председательствующему, – не снимет всемогущую трубочку своего телефона и…

Дверь приоткрылась, заглянула секретарша:

– Юрий Николаевич, снимите трубочку.

Председательствующий снял трубку.

– Да!.. Да… Здесь… Хорошо! – Он повернулся к Бродову. – Василий Аркадьевич! Вызывают! Срочно! Совещание в министерстве!.. Машину уже выслали.

На лице Бродова страшное недовольство. Он разводит руками – ничего не поделаешь – и прощается с присутствующими.

Вот он выбегает из подъезда академии и вскакивает в ожидающую «Победу».

Шофёр поворачивается – это Метелёв. Оба хохочут.

Бродов:

– Откуда звонил?

Метелёв:

– Из автомата. – Снова хохочет.

Бродов:

– Спасибо… Фу!.. Наконец у меня свободен целый вечер! Пусти – я поведу!

– Они меняются местами. Машина трогается.

– Куда ты меня везёшь? – спрашивает Метелёв.

– На свадьбу!.. Честное слово!.. Дочь моего старого друга выходит замуж. Училась в Питере. Три года не видел. Чудная девчонка! Смотри не влюбись!..

Машина стремительно мчится по городу.

– Куда ты гонишь? – с усмешкой спрашивает Метелёв.

– Вперед! – задорно отвечает Бродов, и машина несётся ещё быстрее.

Дворец бракосочетаний. У тротуара выстроилась вереница такси.

Цветы, поздравления, шутки, весёлые возгласы. Невольно останавливаются прохожие и улыбаются шофёры такси.

Только один из них, грузный, небритый, ни на что не обращает внимания и, не выходя из машины, сосредоточенно жуёт бутерброд с курицей. В окно машины заглядывает женщина.

– Свободен? – обращается она к шофёру.

– Женат, – мрачно отвечает тот и снова вгрызается в бутерброд.

Раздаётся смех. Это смеются Метелёв и Бродов, наблюдавшие эту сцену.

– Скорей! – Бродов захлопывает дверцу машины. – Наше время семь тридцать… Опаздываем!

И они влетают во дворец.

Большая нарядная комната во дворце. Здесь тесно и шумно. Заметив поблизости белое платье невесты, Бродов облегчённо вздыхает:

– Успели!

Он подходит к девушке, трогает её за руку.

– Здравствуй!.. Здравствуй, Зинушка! Как ты изменилась! Ну, поздравляю!.. От всей души! – Он обнимает и несколько раз целует её.

– Василий Аркадьевич!

Бродов оборачивается, видит ещё одну невесту и… узнает в ней настоящую Зину. Девушка смеётся:

– Вы перепутали?.. Сейчас наша очередь, а они следующие!

Ошеломлённый Бродов смотрит на растерянную невесту, которую он все ещё не выпустил из объятий, на её жениха, подозрительно разглядывающего его, и, приложив руку к сердцу, пятится назад.