К дьяволу истинность - стр. 50
Я отчаянно ищу точку, на которой могу сосредоточить свое внимание и ловлю прищуренный взгляд принца Клайда. Он зачесывает пряди волос назад и обводит острым взглядом зал.
— Лорд Алистер, — довольно громко говорит принц. — Вы не знаете, на каком этапе находится разработка закона о прилюдной порке за клевету на членов императорской семьи?
— Если память мне не изменяет, — также громко отвечает брат, сверкнув аметистовыми глазами. — Закон должен вот-вот выйти.
— Что ж… Это радует. Кажется, я смогу вдоволь насладиться весельем на главной площади, — слова принца уже звучат, как приговор, и шепотки чудесным образом смолкают, словно кто-то внезапно щелчком пальцев выключил в зале звук.
Меня накрывает облегчение, но в то же время и гадкое чувство беспомощности. Я дарю Клайду благодарную улыбку, но внутри ощущаю досаду. Это снова происходит. Снова мне нужна чья-то помощь, чтобы постоять за себя.
Брат касается моей руки, и когда я поворачиваю к нему голову. Он наклоняется к моему уху и тихо шепчет: «Я запомнил тех, кто посмел открыть свой рот. Вскоре они узнают, что значит сплетничать о роде Абельвайд». Отстраняясь, он дарит мне ободряющую улыбку, а меня вдруг накрывает банальное осознание.
Верно. Я ведь не просто «брошенная невеста». Я единственная дочь могущественного драконьего дома. Простолюдины могут болтать на рынках и площадях сколько угодно, каждый рот кляпом не заткнешь. Но знать контролировать мы можем. В наших руках огромная сила, мы оказываем финансовую и военную поддержку многим домам, владеем торговыми гильдиями и флотом. Почти все родовитые дома так или иначе, прямо или косвенно связаны с нами. А значит, надавить там или здесь, отказаться перезаключать контракт, урезать поставку продуктов, прекратить военную поддержку - для нас это пустяк.
Хорошо смеется тот, кто смеется последним.
Это осознание ползет по коже мурашками и наполняет меня неведомой ранее внутренней силой. Ее настолько много, что она вырывается из меня смешком. Я оборачиваюсь и впервые без всякого страха смотрю на толпу. Те лица, которые казались мне раньше порождением самой бездны, нависшими надо мной и готовыми сожрать в любой момент, вдруг превращаются в мерзко хрюкающие и кривляющиеся свиные рыла.
Болтайте, сколько хотите. Распускайте самые грязные слухи, на которые только способны. А я подожду того момента, когда вы приползете на коленях к порогу нашего дома, вымаливая прощение. И тогда посмотрим, насколько благосклонно окажется сердце такой «продажной девки», как я.
От понимания сути вещей становится так легко, что хочется смеяться. Подумать только… Почему до меня не дошло это раньше?