Java за неделю. Вводный курс - стр. 10

Переменная представляет собой указатель на физическую область памяти, в которой хранятся данные. При помощи указателя мы можем записывать значения в память и считывать их оттуда. Иными словами, переменная – это имя фрагмента памяти компьютера. Размер этого фрагмента зависит от того, какие данные мы собираемся хранить.

Разрабатывая или запуская программу, мы не знаем заранее, по каким физическим адресам будут находиться данные в конкретном компьютере. Более того, в компиляторах современных языков принимаются специальные меры для дополнительного сокрытия информации о физическом размещении данных. Это делается для того, чтобы злоумышленнику было труднее получить доступ к критически важным данным, анализируя содержимое оперативной памяти компьютера.

До первого обращения к переменной ее надо объявить. При объявлении переменной указывают ее тип и имя. Это важно, потому что компилятор должен заранее знать, какой объем памяти выделить для хранения переменной, и как истолковывать данные, прочитанные из памяти.

Типы данных в языке Java можно разделить на две основные категории: примитивные (простые) и ссылочные. Они различаются по способу размещения данных в памяти.

Данные примитивного типа хранятся непосредственно в той ячейке памяти, которая ассоциирована с именем переменной. Обращаясь к переменной по имени, мы тем самым, обращаемся к данным в памяти. Если вы сравниваете две переменных, то сравниваются данные, которые с ними связаны. Если вы присваиваете одной переменной примитивного типа значение другой переменной примитивного типа, то происходит копирование данных.

В случае использования ссылочного типа в ячейке памяти, которая ассоциирована с именем переменной, хранится адрес данных, т.е. ссылка на данные, а не сами данные.

Необходимость в ссылочном типе данных можно продемонстрировать с помощью простого примера. Допустим, вы объявили строковую переменную с начальным значением «Java». Под это значение выделяется место в памяти. В процессе работы программы этой переменной присваивается новое значение «Hello, World!». Очевидно, что это совершенно другой объем данных, который не поместится в ранее отведенном фрагменте памяти.

Иными словами, ссылочные типы предназначены для работы с динамически создаваемыми и уничтожаемыми сущностями, объем которых невозможно предсказать заранее.

В таком случае программа размещает новые данные в другом фрагменте памяти. Новый адрес этих данных записывается в ячейку, которая ассоциирована с переменной ссылочного типа. Если на старые данные больше не ссылается ни одна переменная, то они превращаются в