Из архива миссис Базиль Э. Франквайлер, самого запутанного в мире - стр. 6
– А остальное я выиграю у Брюса.
– Ну что ты говоришь, Джимми? Откуда ты можешь знать в понедельник, что выиграешь в пятницу?
– Знаю, и все.
– Но откуда?
– Не скажу.
Джимми посмотрел сестре в глаза. Вид у нее был озадаченный, и он победно улыбнулся. А Эмма улыбнулась в ответ, потому что в этот миг окончательно убедилась: из троих братьев она выбрала именно того, кого нужно. Они с Джимми идеально дополняли друг друга. Она предпочитала осторожность во всем, кроме денег, которых у нее никогда не было, а он обожал риск – во всем, кроме денег, которые у него всегда были. Больше двадцати четырех долларов, ничего себе! Да еще у нее четыре доллара восемнадцать центов. Можно ни в чем себе не отказывать. Это будет шикарный побег!
– Ну, что скажешь? Подождем до пятницы?
Эмма с минуту поколебалась.
– Нет. Решено: в среду. Я тебе напишу подробный план. Никому его не показывай! Прочтешь, запомнишь все указания и уничтожишь записку.
– Я должен ее съесть? – просиял Джимми.
– Еще не хватало! Порвешь на мелкие кусочки и выбросишь в мусорную корзину. В нашей семейке в эти корзины все равно никто не заглядывает, одна я.
И то только если там не мокро и нет карандашных очисток. И пепла.
– Нет уж, – сказал Джимми. – Я лучше съем. Люблю трудности!
– Ага, и целлюлозу, – усмехнулась Эмма и пояснила: – Это из чего бумагу делают.
– Знаю я.
Больше они не обменялись ни словом, пока не вышли из автобуса на своей остановке. Вслед за ними выпрыгнул Стив.
– Эм-ма! – завопил он. – Эм! Твоя очередь пасти Кевина. Попробуй только забудь – маме скажу.
Эмма побежала назад к автобусу, схватила Кевина за руку и поволокла за собой.
– Хочу со Сти‑и‑ивом! – заскулил Кевин.
– Я тоже хочу, чтоб ты со Сти‑и‑ивом, рева-корова, – ответила Эмма. – Но так уж вышло, что сегодня я за тобой присматриваю.
– А потом кто будет подсматривать?
– В среду начинается очередь Стива.
– Хочу, чтоб каждую неделю очередь Стива! – ныл Кевин.
– Вот все и будет как ты хочешь. И, между прочим, очень скоро!
Но Кевин не понял намека – ни тогда, ни позже – и продолжал дуться до самого дома.
Глава 2
Во вторник вечером Джимми обнаружил у себя под подушкой план побега, приколотый булавкой к пижаме. Первый пункт плана был таким: «Забудь про уроки! Начинаем сборы». (Хочу заметить, Саксонберг, что предусмотрительность Эммы приводит меня в восторг. Для нее нет мелочей, она все учитывает, совсем как я.
В плане, написанном для Джимми, было даже указание, что делать с трубой, когда он вынет ее из футляра: завернуть в запасное одеяло, которое всегда лежало в ногах его кровати.)