История России - стр. 12
Кризис древнерусской государственности обозначился в период правления сыновей-наследников Ярослава Мудрого. В 1068 г. киевский князь Изяслав Ярославович и его братья потерпели жестокое поражение от кочевников-половцев на р. Альте. Киевляне прогнали неудачливого князя и пригласили княжить Всеслава Полоцкого. Вскоре с помощью поляков Изяслав вернул себе престол и безжалостно расправился с недовольными. Первые усобицы открыли череду войн среди потомков Ярослава за овладение киевским престолом и престолами в других городах. В дальнейшем ожесточенность в борьбе за власть только нарастала.
Кровавые княжеские междоусобицы сыновей и внуков Ярослава Мудрого разворачивались на фоне постоянных угроз со стороны враждебных соседей, прежде всего – половцев. Кочевники не только самостоятельно нападали на южные земли, но и принимали участие в усобицах по приглашению самих русских князей. Постоянные набеги вели к разорению земель, пленению населения, большим материальным потерям. В 1097 г. в г. Любече состоялся княжеский съезд, на котором было решено прекратить распри, объединиться и сохранить русскую землю в борьбе против половцев. В 1111 г. князь Владимир Всеволодович Мономах организовал поход против половцев и одержал убедительную победу.
Именно Владимир Мономах (1113–1125) – авторитетнейший князь, прославившийся своими успехами в борьбе с кочевниками, был приглашен на киевский престол в 1113 г. в обход своих старших родственников. На протяжении последующих двадцати лет – до 1132 г. (когда умер преемник Мономаха, его старший сын Мстислав Великий) – Киевская Русь пережила период своего последнего величия. В эти годы страна не знала больших княжеских смут, были проведены реформы, облегчившие жизнь простого люда. Для безопасности государства Мономах предпочитал наносить по врагам упреждающие удары. На некоторое время стабилизировалась обстановка на южных и северо-западных рубежах. Известный своим художественно-политическим «Поучением», Владимир Мономах содействовал расцвету древнерусской литературы. Именно в период его правления создается летопись «Повесть временных лет», которая рассказывает о начале древнерусской государственности.
Однако процессы распада Киевской Руси подспудно продолжались, коренясь в особенностях политического и социально-экономического развития страны.
На протяжении нескольких столетий древнерусское общество прошло огромный путь от господства родовых отношений до утверждения частной собственности на землю и появления различных категорий зависимого населения; от военной демократии и союзов племен – к княжеской монархической власти. Постепенно сформировалась правящая верхушка, состав которой видоизменялся. Первоначально князья – потомки Рюрика – опирались на свою дружину, во всем советуясь со старшими дружинниками – боярами (боярской думой), привлекая к исполнению своих поручений младших дружинников – отроков, деля с дружиной полученную дань и захваченные ценности.