Истории, рассказанные на ночь - стр. 15
Однако Садко вовсе не был одинок. По дороге домой он всегда останавливался на берегу реки Волхов и играл ей при лунном свете. Его песни были наполнены любовью к реке. «Во всём Новгороде нет девушки краше, чем ты», – пел он.
Однажды ночью, когда Садко в очередной раз играл у реки на гуслях, она начала волноваться прямо перед ним. Вдруг из воды поднялся огромный человек – в длинных волосах его запутались водоросли, а голову венчала корона из жемчужных ракушек. Садко догадался, что это, должно быть, сам Царь Морской к нему пожаловал. Тотчас вскочил он на ноги.
– Не бойся, Садко, – остановил его Царь. – Твоя музыка услаждает слух. Приходи в мой морской дворец и сыграй там для меня.
Он взмахнул рукой – тотчас из реки выскочила золотая рыбка и упала к ногам Садко.
Сначала Садко подумал, что всё это ему привиделось, но у его ног лежала рыбка, которая теперь обратилась в чистое золото.
На следующий день Садко продал золотую рыбку. На эти деньги он купил себе хороший дом и красивую одежду, и внезапно хорошенькие девушки города начали обращать на него внимание.
Но Садко не забыл о приглашении Морского Царя. Он купил себе место на корабле, спустился вниз по реке и наконец оказался в море. Садко понятия не имел, как найти дворец Царя. Однако стоило ему начать играть на гуслях, как корабль загадочным образом остановился. Садко догадался почему. Крепко прижимая к себе гусли, он прыгнул в воду.
Юноша спустился на морское дно и оказался перед дворцом из белого коралла. Двери распахнулись, и он вошёл внутрь. Царь Морской в это время как раз устраивал пир. Он сидел на троне из ракушек в окружении дочерей, речных нимф, и гостей, всевозможных морских существ.
– Добро пожаловать, Садко, – сказал царь. – Сыграй для нас.
Ударил Садко по струнам и запел о любимой реке и о том, что краше её нет никого в Новгороде. Царь был очарован музыкой и пустился в пляс. Широко раскинув руки, кружился он в большом зале. Он танцевал, танцевал и танцевал.
– Ещё! – кричал он. – Быстрее!
Но, вертясь и кружась, он взбудоражил море. Одна из речных нимф прошептала Садко на ухо:
– Танец отца создаёт водовороты на поверхности моря, – сказала она с тревогой в голосе. – Если его не остановить, корабли потерпят крушение, а моряки утонут!
Садко быстро принял решение. Он незаметно порвал струну на гуслях, так что играть на них стало невозможно. Когда Царь вернулся обратно на трон, море вмиг успокоилось.
– Останься с нами, Садко, – предложил он. – Я подарю тебе новые гусли и поселю во дворце.
Садко не посмел отказаться. В ту же ночь к нему пришла одна из нимф.