Хроники Харинезуми - стр. 11

Не скажу точно, когда я увидел ее впервые. Может, она, как и прочая родня, всегда была рядом, но никак не вписывалась в мое восприятие окружающего мира. Могло случиться и так, что знакомство наше и вовсе бы не состоялось, если бы за очередным воскресным обедом ровно в тот миг, когда я намеревался покинуть стол с жужжащими нудными взрослыми, не раздался ее смех. Подобное проявление эмоций было очень редким явлением в нашем доме, услышав его в тот день, я растерялся и мгновенно позабыл о своих планах. По рядам безликих родичей пронесся недовольный гул, до которого Фиалке не было никакого дела: она еще долго и с удовольствием смеялась, откинув назад свои светлые кудрявые локоны, которые, как посчастливилось мне выяснить позднее, пахли цветочным медом и немного корицей. Веснушчатое лицо ее излучало искреннюю беззаботную радость, в тот момент для себя самого я решил, что только ей готов показать свою коллекцию камней. А если придется – женюсь, хотя больших надежд на этот счет я не питал, да и если говорить начистоту, само понятие женитьбы было для меня чем-то непостижимым, а оттого не особенно важным. Я сбежал-таки из-за стола в тот день, когда мать отлучилась на кухню за посудиной с салатом из ненавистных мне шпината и зеленого горошка. Со всех ног я помчался в чулан, чуть было не свалился с вершины своей импровизированной подставки из хлама, дрожащими от волнения руками набивая полные карманы своих клетчатых домашних шорт бесценными камнями. Когда же я вбежал обратно в столовую, полный радостного возбуждения и до отказа нагруженный своими сокровищами, Фиалки в комнате уже не было. Только в воздухе висел призрак ее жизнерадостного счастливого смеха, который с той поры часто навещал меня во снах.

В другой раз Фиалку я увидел через несколько месяцев, под самое Рождество. Мой сад занесло снегом, мать настрого запретила выходить на задний дверь, свято веря в мою болезненную натуру (хотя я никогда на моей памяти не страдал от гриппа или ангины), потому я днями напролет возился с тряпичными куклами – обладательницами глаз-пуговиц и вышитых крестиком улыбок. Иначе как скучными эти игрушки я не находил. По вечерам же пропадал в заветном чулане, где при свете алюминиевого карманного фонарика разглядывал свои секретные богатства.

Я не знал, что она приедет на Рождество. Родителей о Фиалке я никогда не расспрашивал, а сообразить самому не хватило ума. Гостей в доме в то время с каждым днем прибывало всё больше, моих ровесников, к несчастью, среди них не было, потому их появление ничем не могло меня заинтересовать. Утром накануне Нового года я по обыкновению слонялся по углам, словно старый ворчливый кот, и огрызался на всякого, кто порывался заговорить со мной или просто похлопать по плечу, как это заведено у взрослых, с пренебрежением и претензией на превосходство. Почуяв из прихожей необычный медовый аромат, я был сильно взволнован и поспешил спрятаться за дверной косяк, откуда мог без риска быть обнаруженным наблюдать за разворачивающимся действом. Ее белые кудри в этот раз были собраны в две тугие косы толщиной с мою руку. Они спокойно лежали на ее груди и вздымались каждый раз, как она заговаривала. Я завороженно глядел на тающие снежинки на ее волосах, ресницах, на черном воротнике полушубка, затаив дыхание, жадно ловил каждую деталь ее образа, будь то сломанная пряжка зимнего башмака или неброская розовая помада на ее губах. Фиалка тепло поприветствовала моих родителей и передала им бумажные свертки, изрядно потрепанные непогодой, при этом она без умолку болтала и улыбалась, слов из своего укрытия я, к сожалению, разобрать не мог, да и не нужно было мне этого: достаточно просто тихонько наблюдать издалека за этим невероятным созданием. Она быстро стала предметом всеобщего внимания, и прихожую заполонили безликие гости, стягивающиеся со всего дома. Некоторые так увлеченно устремлялись к этому белокурому чуду, что не замечали меня и бесцеремонно толкали при сближении своими неуклюжими туловищами. Я же в свою очередь даже не пытался давать им отпор, лишь глядел, не моргая, на улыбающуюся нимфу, и возмущение охватило меня,лишь когда все эти бесформенные отвратительные людишки начали обступать ее со всех сторон. Они тянули свои липкие ладони к белокурому чуду, созданию из тепла и чистого света, первым моим порывом было пронзительно закричать, предупредить ее об опасности, потом продраться сквозь толпу угодников и спасти Фиалку от их губительного внимания. Всего этого я не сделал, отчего потом долго корил себя за бесхарактерность и трусость. Через тысячу часов, когда кольцо из людской массы вокруг девушки всё же разжалось, я обнаружил, что Фиалка неотрывно глядит прямо на меня. Некоторое время я стойко выдерживал взгляд ее пронзительных карамельно-зеленых глаз, но когда она принялась медленно продираться сквозь толпу воздыхателей, что словно культисты отвратительных языческих капищ на заре эпох продолжали напирать в неутолимом стремлении жадно ухватить хотя бы локон, хотя бы взгляд этого неземного создания, и началадвигаться в мою сторону, все силы в один миг оставили мое тело, и я бросился наутек. Мне было плевать на насмешки всех этих уродливых существ позади меня, я прекрасно слышал, как они неистово хрюкали, потешаясь над моим бегством. Первостепенным значением для меня было сохранить свое ничтожное существо, которое, по моему разумению, непременно бы обратилось в пепел при близкой встрече с этим земным воплощением Фрейи или Афродиты. Я петлял по коридору, словно русак, мечась из одного темного угла в другой, лишь потом сообразил уносить ноги в чулан, где и затаился за сундуком с консервами в кромешной мгле и только тогда смог выпустить спертый в груди воздух и отдышаться. Оставшись в одиночестве, я ощутил смертельную усталость, словно день напролет занимался непрерывным тяжким трудом. Было кроме истощения, физического и духовного, кое-что еще. Смутное откровение, нет – отголосок подсознания, которое силилось дать моему неокрепшему разуму понять, что только что я, пусть и невольно, коснулся субстанции настолько сокровенного и моим детским существом непознанного, что большая удача была сохранить рассудок после подобной встречи. Стоило мне немного успокоиться, на мгновение ощутить блаженную тишину в груди, которую до того беспрестанно тревожил стук взволнованного сердца, как вновь в жизнь мою проникли чудеса. Сперва через бесшумно образовавшуюся щель в дверном проеме возник узкий столб света, да так неожиданно, что ослепил неподготовленные детские глаза. Когда же зрение вернулось и я смог без боли вглядеться в светлое пятно перед собой, я увидел ее.