Хозяин медвежьего утеса. Утес Бьёрна - стр. 19
Поднявшись на вершину утеса, я увидела одинокий добротный дом, обнесенный высоким и острым частоколом. Ворота были широко распахнуты, но не казались гостеприимными. Движимая любопытством, я неслышно прошла во двор и тут же остановилась, затаив дыхание.
Прямо передо мной в добрых шагах двадцати, стоял высокий мужчина в высоких сапогах, одетый лишь в простые штаны да с топором в руках. У его ног находилась деревянная колода, а вокруг было навалено множество бревен. Уверенным движением северянин брал одно, ставил на колоду. Удар топора и дерево расщеплялось на две равные половинки. Сбросив их, мужчина принимался за следующее.
На широкой спине незнакомца я разглядела множество шрамов. Без сомнений это был воин, огромный такой, ну просто великан. Лица северянина я не видела: занятый своим делом, незнакомец стоял ко мне спиной, а мне отчего-то и так, наверное, глупо, но вдруг захотелось, чтобы он обернулся. Только мужчина обо мне не знал и продолжал колоть дрова, пока не замечая моего присутствия.
Наверное, я так и ушла бы тихо, чтобы не потревожить незнакомца, и даже сделала осторожный шаг назад, чтобы уйти незамеченной, как и пришла, когда мое внимание привлекла маленькая тень, метнувшаяся к ногам мужчины. Тут и произошло нечто странное.
Тенью оказалась серая пушистая кошка. Она потерлась о сапог северянина и замурлыкала. Он замер, потом наклонился и, как-то неестественно хватая воздух рукой, наконец, нашел кошку и взял животное на руки. Пушистая проказница довольно замурчала, а я так и застыла на месте пораженная догадкой.
Мне бы сейчас уйти, вернуться в лес, или на склон скал, чтобы продолжить поиски трав, но что-то потянуло вперед. Что-то не поддающееся разуму. Что-то, чему я беспрекословно подчинилась.
Ступая легче дыхания ветра, я, подкравшись, зашла к мужчине со спины и, взяв одно полено, бросила его к остальным. Услышав стук удара, мужчина мгновенно повернулся и посмотрел прямо на меня. Но он меня не увидел. Его темные глаза смотрели в пустоту, и я с ужасом поняла, что оказалась права, он был слеп.
Кошка спрыгнула с рук хозяина и направилась в мою сторону. Я сделала шаг назад, моля богов не наступить на что-то, что может выдать меня легким хрустом. Сердце билось так быстро, что хотелось прижать руки к груди и унять его стук, но я лишь стояла и смотрела на лицо незнакомца, испытывая жалость, боль и какую-то пустоту внутри.
- Показалось, - сказал мужчина. Отвернувшись, он снова взял топор в руки и продолжил прерванную работу. Я попятилась назад, ступая по земле одновременно с ударами его топора, чтобы, не приведи боги, не быть обнаруженной. Это мне удалось и, оказавшись на достаточном расстоянии от дома на утесе, я почти бегом спустилась на облюбованную ранее поляну и застыла, пытаясь отдышаться и собраться с мыслями.