Горько-сладкий вкус бересклета - стр. 35

10. Глава 10

Подслушанный у реки разговор нет-нет да всплывал в голове Ханны, пока она рвала бересклет. Интересно, о ком эти двое шептались, поминая пресловутые Острова? Насколько девушке было известно, там, на Шетланде, жили одни перевертыши, а эти двое на ей подобных были мало похожи. Особенно тот, в богатой одежде – сразу видно, что из дворян, а уж дворян среди перевертышей точно не было. Эти свято блюли чистоту своей крови, не допуская даже намека на брак с существом вроде нее.

Так они говорили: существо – не человек.

И вроде бы прежде Ханну подобное не задевало, но сейчас как-то скребло на душе. Никак общение с Солсбери-старшим негативно сказывалось на ней!

И только она так подумала, как лоб в лоб с ним столкнулась. Вскрикнула от неожиданности и бересклет выронила... Сердце в груди зачастило, как полоумное, и с языка сорвался какой-то упрек, привычная дерзость в общении с графом.

А он возьми и скажи:

– Нас ждет повитуха. – И добавил с насмешкой: – Коли вы, в самом деле, окажетесь в тягости, я самолично принесу проклятый этот букет в вашу комнату. – И поглядел на цветы бересклета.

Знал, что она обманула.

И ей бы стоило сразу признаться: «Не нужен осмотр, вы правы, я солгала», но она промолчала и наказала себя унизительным этим действом, когда повитуха расспрашивала о регулах и ее гипотетическом опыте, коего не было. От унижения и стыда захотелось не просто выть в голос, но вцепиться мерзкому Солсбери в глотку... Однако ничего этого она так и не сделала, так как слова повитухи внезапно оглушили ее:

– Госпожа, действительно, в тягости. Срок совсем маленький, но сомнений нет никаких!

Что?!

Граф, к счастью, не видел, как у нее вытянулось лицо и тот же вопрос, что и у него: «Вы не ошиблись?» едва не сорвался с ее языка. Уж она-то, как никто другой, знала, что в тягости быть не могла... Для этого нужно не просто уснуть в постели с мужчиной, а подпустить его ближе некуда.

Повитуха лгала. Но зачем?

– Зря вы солгали милорду насчет моего положения, – сказала она, едва они с женщиной остались одни. – Теперь все еще больше запутается.

– А разве вы сами не того же хотели, обмануть графа?

Ханна серьезно посмотрела на собеседницу. Что-то в интонации ее голоса заставило девушку насторожиться...

– Так вы сделали это ради меня?

Повитуха, если она вообще была ей, вдруг сказала:

– Если честно, мисс, у меня были собственные мотивы подыграть вам. Я помогла вам, а вы, может статься... поможете мне!

Вот теперь Ханна нахмурила брови.

– Я должна помочь вам? В чем именно?

– Я расскажу. Вы главное выслушайте меня не перебивая!