Горько-сладкий вкус бересклета - стр. 21
– А теперь, выходит, влюбился? – Ханна проверила мягкость кровати, надавив на матрас кулаком, и плюхнулась на покрывало.
Было в этом простом вроде бы действии нечто запретно-сладостное... будоражащее кровь.
– Выходит, что так, – пожал парень плечами и встал напротив нее. Сесть на постель не решился, но спросил вдруг: – А ты когда-то... влюблялась?
Ханна вспомнила Леланда и все глупости, что по его вине сотворила. И материны слова: «Глупая ты моя: в любовь – как в омут с головой. Разве ж так можно?»
– Влюблялась, – призналась она. – Но ничего путного из любви той не вышло...
– Она была безответной? – каким-то дрогнувшим голосом спросил молодой человек.
Ханна поднялась с постели.
– Безответной, да. И я зареклась влюбляться так снова! – С такими словами она вышла из комнаты Роберта Солсбери и торопливо пошла по коридору в северное крыло.
Оливер бежал за ней следом, и пламя свечей танцевало по стенам, обитым палисандровыми панелями, создавая причудливые картины.
– А если она не безответная? – догнав ее, спросил молодой человек, заглядывая в глаза. – Если она... ну, ты понимаешь, ответная...
– Взаимная, хотел ты сказать?
– Да, если такая?
И по тому, как он смотрел на нее, как мучительно покраснел, Ханна враз догадалась, что это не просто вопрос – Оливер Квинсли, действительно, полагал, что влюбился в нее. И было бы глупо лукавить, сказав, что она не заметила признаков еще раньше, дорогой, но старательно избегала любого намека на романтическую привязанность со своей стороны.
Ее не было, но восторженный молодой человек мог подумать иначе...
Он так и сделал, судя по этому разговору.
– Если взаимная – дело другое, но я такой пока так и не встретила, – как по животу, рубанула она. И краем глаза заметила, как потух взгляд ее собеседника и опустились хрупкие плечи...
Значит, все верно: влюбился.
Следовало заранее предугадать, что так и случится...
– Хочешь, в карты сыграем? – предложила она. – Дом завтра досмотрим. В темноте все равно как-то жутко.
Оливер отозвался бесцветно:
– Давай. – И они целый вечер резались в хэзард.
И совершенствовали мастерство паренька в шулерстве и весь последующий день с краткими перерывами. О любви больше не говорили, но напряжение все-таки ощущалось...
Ханна даже подумала в какой-то момент: «А почему бы и нет? Оливер даже не представляет, как много ей дал в противовес ожиданиям, и плата ее – наука подтасовывать карты – ничтожная дань за подаренную свободу». Она, если задуматься, все равно что обманывала его, пользуясь добротой и наивностью бедного мальчика. Будь на его месте кто-то другой, с Ханны давно бы затребовали желаемое....