Главное желание короля - стр. 38
– В дороге перекусим.
Вивьен бросила взгляд в сторону строгой надзирательницы: сейчас окажется, что выносить еду запрещено, и все шишки снова посыплются на ту же графиню Рендин. И тут же хихикнула про себя: кажется, она вошла в роль провинившейся ученицы? Пора вспомнить о титуле и положении.
– Это лучше поручить горничным, – ответила она. – Взять с собой фрукты, в смысле.
– А, да, горничным, – спохватилась Клодия и добавила к добыче еще пару персиков. – Вы правы! Их вряд ли угощали фруктами, а есть на глазах у двух голодных девушек, умирающих от зависти, сомнительное удовольствие!
Они с Вивьен переглянулись и засмеялись вместе. На сытый желудок и без выматывающей тряски жизнь показалась Вив вполне сносной, а ее товарка, хоть и оригиналка, все же вызвала симпатию тем, что подумала о служанках.
К столу, где расположились Клодия и Вивьен, подошел маркиз Дюри и отвесил дамам поклон. Клодия покосилась на соседку.
– Как ваше самочувствие, графиня? – светски поинтересовался маркиз.
– Благодарю вас, все превосходно, – в тон ему отозвалась Вивьен, недоумевая, что ему понадобилось.
– Представите меня своей очаровательной спутнице?
Ах вот оно что! Русалочий смех Клодии не остался незамеченным и уже начал привлекать первых жертв!
– Маркиз Дюри. Леди Эвис, – с вежливой улыбкой проговорила Вивьен.
Клодия благосклонно кивнула, и маркиз припал к ее руке.
Приведя себя в порядок, дамы вернулись к каретам, постепенно, выслушав распоряжения леди Грин, погрузились и начали отчаливать. А Джейн все нигде не было. Жанна, горничная Клодии, с обычным постным выражением лица уже давно сидела в экипаже!
– Где же Джейн, неужели заблудилась в трех соснах? – с досадой произнесла Вивьен.
Их карета оставалась близ рощицы последней. Кучер Клодии сменил Поля и нервно встряхивал поводьями. Что теперь? Рисковать заблудиться? Навлечь на себя праведный гнев леди Грин?
И тут подала голос Жанна.
– Она не потерялась, но она не вернется, ваше сиятельство, – проронила она.
– Что?
– Жанна?! – возмутилась Клодия.
– Прошу меня простить, миледи, заметьте, я здесь, и не на меня вам надо сердиться, – невозмутимо указала Жанна.
– Ты не могла раньше сказать? – Клодия махнула рукой, приглашая Вивьен поскорее забраться в карету, и напустилась на свою служанку: – Ты заставила нас торчать тут, как поганки на пеньке, и молчала?
Жанна подняла рыбьи глаза, но выражение ее лица не изменилось.
– Джейн сбежала, миледи, – сообщила она, будто бы с тщательно скрываемым удовлетворением. – Это я к вашим шуткам и угрозам привычная, а графинина девица впечатлилась и улепетала, будто вы ей пятки подожгли. Со мной распрощалась. С вами нет.