Главное желание короля - стр. 32
– Я благодарен вам, господа, – сказал он звучно и отчетливо, так что его голос отразился от хрустальных панелей и пола. – Каждому из вас, кто разделит со мной это путешествие и создаст для ее высочества Августины и ее свиты первое впечатление о нашей с вами родине. Надеюсь, вы готовы сделать все, чтобы это впечатление было как можно более благоприятным, а ее пребывание здесь – как можно более счастливым.
Придворные ответили молчаливыми поклонами. Король смотрел задумчиво. Он не выглядел ни взволнованным, ни радостным. Впрочем, радоваться пока было нечему.
– Он не хочет ехать, – пробормотала Клодия над ухом Вивьен.
Та вздрогнула.
Ей совсем не улыбалось быть той болтушкой, которая притягивает всеобщие негодующие взоры. И, разумеется, она не собиралась становиться сплетницей, которая обсуждала бы его величество.
К счастью, Клодия проговорила это достаточно тихо, и никто не обратил на них внимания. Как и предсказывала Вивьен, все глаза были обращены на короля, все уши старались уловить его высочайшие повеления. Интересно, каким видят его другие люди, подумала Вив. Она быстро обвела взглядом стоящих рядом придворных. Казалось, все глядят на Филиппа с обожанием. Она не станет исключением.
Король продолжал:
– Вы уже знаете леди Грин, она помогает мне с фрейлинами, которых отобрала сама, и я еще раз благодарю вас, достопочтенные дамы, что вы готовы смириться с неудобствами ради долга вежливости и гостеприимства. Что касается общих вопросов, прошу обращаться с ними к маркизу Дюри, который взял на себя все хлопоты по организации этого небольшого, но важного похода.
Маркиз с улыбкой кивнул собравшимся, а Вивьен удивилась: она не знала при дворе никого, кроме этого человека, – надо же, чтобы именно он стал одним из тех, кого король почтил своим доверием в этот раз!
Глава 15
Король прошел мимо Вивьен, никак не выделив ее из толпы. Она вздохнула про себя с облегчением – и с невольным разочарованием. Нет, разумеется, если бы он обратил на нее особое внимание, ей в этом и без того нелегком путешествии пришлось бы еще труднее. И все тут очень просто: Филипп может обойтись без Вивьен. Это она доверчиво тянется к нему, как будто без него ей теперь чего-то в жизни не хватает.
Вивьен позволила Клодии взять себя под руку и увлечь к выходу. Леди Грин, поджав губы, следила за тем, как ее подопечные выбираются из зала со скользким полом и суетливо направляются к своим каретам.
К сундуку Вивьен, привязанному к карете сзади, добавились еще два потертых угловатых саквояжа провинциальной леди. Кучер графини, кудрявый Поль, уже дружески болтал с кучером Клодии, круглолицым толстяком. Джейн, как видно, тоже успела найти общий язык с горничной Клодии, долговязой и худой, как жердь, девицей с кислым выражением лица. Впрочем, если Клодию считают ведьмой и та не рассеивает эти слухи, а напротив, их подогревает, немудрено, что служанка не в восторге от перспективы провести ближайшие дни не просто в услужении у колдуньи, а еще и нос к носу с ней, в компании еще одной аристократки – целой графини.