Главное желание короля - стр. 33
– Как вас зовут? – обратилась к девице Вивьен.
Та неловко изобразила книксен.
– Жанна, ваше сиятельство.
«Сиятельство, – отметила про себя Вивьен. – Наверное, Джейн ввела ее в курс дела. Ну и отлично».
– Садитесь в экипаж, ваше сиятельство, – весело пригласил Пол. – И вы, миледи. Нам сейчас подадут сигнал, и мы потянемся вереницей за каретой его величества.
Вивьен кивнула. Ее сердце теснили самые недобрые предчувствия – но она сказала себе, что это просто тревога. Клодия, тряхнув мелкими кудряшками, рассмеялась своим заливистым, заразительным смехом, и оба кучера уставились на нее влюбленными глазами.
– Его величество соберется не сразу, – возразила она самым кротким тоном, – дайте нам подышать воздухом: этот экипаж еще успеет нам вконец осточертеть! Ах, простите, дорогая, – тут же повинилась она перед Вивьен, прикрыв губы затянутой в перчатку изящной рукой, – при дворе дамы так не выражаются, а у нас в провинции, знаете, всякое бывает, иногда еще и почище отмочим!
Вивьен улыбнулась. Из дворца показались два лакея, несущие что-то тяжелое. Кресло? Кресло с пожилым мужчиной. Они ступали медленно, видно, стараясь не трясти бесценную ношу. Сидящий в кресле человек выглядел суровым и непреклонным; его нижняя челюсть упрямо выдавалась вперед, глаза сверкали из-под кустистых седых бровей. Другие лакеи приняли кресло и установили его в одной из карет.
– Он не ходит… но тоже едет? – пробормотала Вивьен, недоумевая.
– Еще бы. – Клодия усмехнулась. – Король ни шагу не ступит без одобрения придворного мага и уж, конечно, не расстанется с ним больше чем на один день.
– Придворного мага? Вы с ним знакомы?
Клодия фыркнула.
– Конечно, нет. Но кто его не знает?
– Я, – тихо призналась Вивьен.
На нее вдруг обрушился огромный вес – махина всего того, чего она не знает о короле и его дворе, о чем она не подозревает и не догадывается, в то время как все остальные – даже вот эта самозваная колдунья из «тьмутаракани», никогда прежде не видевшая Филиппа, – прекрасно во всем этом разбираются.
Клодия хихикнула.
– Ну это же естественно, – сказала она как будто с оттенком жалости. – Его величество зависит от того, что станет говорить ему придворный маг. Бриан обладает громадной властью, и многие пытаются как-то заручиться его благосклонностью, вот только выходит это не у всех.
– Не у всех?
– Ни у кого, прямо скажем, не выходит.
– Маг Бриан не может сам передвигаться? – уточнила Вивьен, не в силах отвести глаз от кареты, где скрылось его массивное кресло. – Почему он не в состоянии исцелить себя с помощью своих… волшебных способностей?