Главное желание короля - стр. 31
Остальные фрейлины уже собрались; с правой стороны залы толпились не менее нарядные мужчины, поглядывавшие на дам с любезными улыбками. Между ними пролегла алая ковровая дорожка, и Вивьен хмыкнула про себя: наверное, этот путь проложен для короля, не желающего передвигаться по собственному жилищу, каким бы вычурным оно ни было, словно по скользкому льду. Движения Филиппа всегда были стремительными и уверенными.
Значит, она его увидит.
Вивьен замерла на месте и обнаружила, что не дышит.
– Вы тоже это чувствуете? – заговорщически прошептала Клодия, будто бы даже с восторгом.
– Что?
Не хватало еще, чтобы Клодия мгновенно разгадала ее тайну!
– Присутствие призрака!
Вивьен потрясла головой.
– Конечно, нет. Я, в отличие от вас, происхожу из самого обычного рода. Ничего такого, что выходило бы за рамки бытовых…
– Тс-с, – перебила ее Клодия и подняла глаза к потолку, украшенному фресками и лепниной. – Он витает прямо здесь.
Вивьен постаралась взять себя в руки и перестать думать о Филиппе.
– Он или она? – спросила она, заставив себя проявить вежливое любопытство.
– Он. Ах, и она тоже! Интересно, король о них знает?
– Послушайте, Клодия, в древних замках или дворцах наверняка всегда полно привидений. О некоторых рассказывают легенды. Какие-нибудь дамы в белом, в присутствии которых ощущаешь сквозняк, пусть даже все двери и окна закрыты. Или несчастные узники, гремящие кандалами даже через триста лет после своей кончины.
Вив позволила себе улыбнуться.
– Ах нет, Вивьен, нет, тут не триста лет, поверьте, тут все… – Клодия еще понизила голос и будто захлебнулась воздухом. – Тут все очень свежо. И довольно кроваво.
– Ладно, хватит. – Вив пожала плечами. – Вы меня разыгрываете.
– Как вам угодно, – не стала спорить Клодия. Ее пухлые губы тронула ответная улыбка.
Вивьен подумала, что они наверняка вернутся к этой теме позже, устав от скуки и бесконечной тряски в карете. Что ж, она не станет мешать Клодии фантазировать для подпитки чувства собственной значимости. Девица приехала из далекой провинции, не может похвастать богатством или каким-то титулом, кроме «леди», не имеет тут знакомств – пусть рассказывает о своих необыкновенных способностях и изображает сверхчувствительность, пока строгая леди Грин ее не видит!
И тут все смолкло, послышался шорох платьев: дамы приседали, господа кланялись. Значит, в залу вошел король. Сколько Вивьен ни внушала себе, что будет держаться точно так же, как все остальные, ей показалось, что сердце пропустило удар. Филипп прошел мимо, не заметив ее, ни на кого не глядя, остановился у зеркальной стены и кивком поздоровался сразу со всеми. Потом высоко поднял голову.