Флот и Фолкленды. Схватка за острова. История Англо-аргентинского военного конфликта 1982 года - стр. 16

Стоит отметить, что «Генерал Бельграно» был не первым кораблем, подвергавшимся опасности торпедирования за пределами TEZ. Британские подводники к этому моменту имели разрешение повсеместно кроме территориальных вод Аргентины атаковывать аргентинские подводные лодки. Также накануне начала активной фазы конфликта были приняты изменения ROE, касающиеся авианосца «25 мая», после чего аргентинский флагман не мог чувствовать себя в безопасности нигде, за исключением прилегающего к заливу Ла-Плата и побережью Уругвая треугольника, расположенного к северу от 35° ю. ш. и к западу от 48° з. д., или 12-мильных тервод. Ну а первое значительное боестолкновение, в ходе которого Аргентина потеряла подводную лодку «Санта Фе», состоялось вообще очень далеко от Фолклендов, у острова Южная Георгия. И все это на основании правительственной ноты от 23 апреля 1982 г., без дополнительных уведомлений.

Что касается военной целесообразности, то она вытекала уже из того, что «Бельграно» являлся кораблем ВМФ страны, находившейся в состоянии вооруженного конфликта с Великобританией, и выполнял боевую задачу. Чтобы этого не понимать, нужно быть сугубо гражданским лицом, журналистом или очень сильно не любить англичан. Более того, крейсер, наряду с авианосцем «25 де Мажо», относился к категории high value units13, уничтожение которых могло само по себе повлиять на ход военных действий, в том числе оказав деморализующее воздействие на противника. Если АПЛ «Сплендид» не сумела найти и пустить ко дну авианосец аргентинцев, то вторая по величине боевая единица тоже подходила для того, чтобы подорвать их моральный дух. Однако позже М. Тэтчер и высшим должностным лицам ВМФ пришлось оправдываться перед общественным мнением, и вот тут пригодилась версия о двойном охвате.

Выполнение поставленной задачи капитан 1 ранга Бонсо начал с пополнения запасов топлива, потратив на это весь день 30 апреля и первую половину дня 1 мая. Корабли GT 79.3 поочередно подходили к танкеру для бункеровки на ходу. «Бушар» принял 125 тонн, «Пьедрабуэна» – 142 тонны флотского мазута. В четыре часа вечера дошла очередь до крейсера, однако из-за начавшегося шторма эту операцию пришлось прервать. Заправка была продолжена на следующее утро, когда перестало штормить. За этим группу застала лодка Рефорда-Брауна, который поначалу, запутавшись издалека в скоплении мачт, решил, что аргентинских кораблей пять, прибавив к имеющимся мнимое буксирное судно. По мере сокращения дистанции ошибка выяснилась, и вскоре вся группа стала отчетливо видна в перископ: крейсер рядом с танкером и два эсминца типа «Аллен М. Самнер» чуть поодаль. ГАС в активном режиме они не включали, РЛС – время от времени и коротко. Станция РТР лодки фиксировала эпизодические «мазки» радиолокационных импульсов. Приняв 390 тонн мазута, «Бельграно» завершил бункеровку. В половине двенадцатого капитан 1 ранга Бонсо отпустил танкер и повел свои корабли на юго-восток. Эсминцы заняли места в походном ордере на траверзах крейсера на удалении 4000 ярдов (20 кбт).