Фабрика мертвецов - стр. 59
— Хиба що пара-тройка Живичей-целителей з уездных городов наезжают, помещиков здешних пользовать! — встрял урядник.
— Посмотрим, — бросил отец и направился к оставленному за деревьями Митиному паро-коню.
Местное полицейское начальство потянулось за ним. Помогать Мите никто не собирался. Цепляясь за дерево, он поднялся и на подгибающихся ногах заковылял следом. Отец прошел несколько шагов, брезгливо отодвигая так и норовящие вцепиться в полы сюртука колючки, огляделся и негромко спросил:
— И где следы?
Митя кинулся вперед, оттолкнул с дороги урядника… и ошеломленно уставился на не примятую и словно бы даже посвежевшую траву. Следов не было — ни отпечатка колес у лужи, ни накатанной колеи.
— Наверное, дальше… Возле куста! — лихорадочно забормотал он. — Я ведь верхом, верхом все быстрее…
— Ось того куста? — деловито уточнил урядник, кивая на пышный куст на горизонте. — А ну, Петро, погляди!
Придерживая одной рукой шашку на боку, а другой норовящую слететь фуражку, стражник побежал к кусту. Ему смотрели вслед, провожая глазами деловито рысящую по нагретой солнцем степи коренастую фигуру. Стражник оббежал куст сперва с одной стороны, потом с другой, наконец, сложив руки рупором проорал:
— Нема тут ничого!
— Може вам, панычу, сонечком напекло? Непривычному человеку опосля Петербурху… — жалостливо начал урядник.
— Господа… — голос отца был похож на карканье. — Не могли бы вы оставить нас с сыном наедине?
— Конечно, Аркадий Валерьянович. Мы вас с той стороны рощи обождем. — Исправник кивком велел подчиненным следовать за ним, и они всей гурьбой двинулись вокруг рощи.
«В саму рощу все же не сунулись!» — злорадно подумал Митя.
Отец схватил его за плечо и грубо повернул к себе.
— Отпусти! — Митя попытался высвободиться, но пальцы впились клещами.
— Не думал, что ты скатишься до такой отвратительной выдумки!
— Это не выдумка! — крикнул Митя. — Там еще была мара, в именье…
— Я сказал — довольно! — повысил голос отец, и Митя невольно вскрикнул, почувствовав себя как в лапах нежити — кости плеча, казалось, уже трещали. — И хватает же наглости лгать! То тебя навь душит, то мара средь бела дня является! Ты хоть понимаешь, что если бы я тебе поверил, убийство считалось бы несчастным случаем? Тебя не волнует, что убийца останется на воле?
— Я не… — попытался запротестовать Митя.
— Нет, ты именно что лжешь! — рявкнул отец.
Собственно, Митя всего лишь хотел сказать, что совершенно не обеспокоен судьбой какого-то там убийцы.
— Зачем мне выдумывать? — закричал он.
— Чтобы я испугался за тебя и позволил вернуться в Петербург! На все готов, лишь бы титулованные бездельники снова снисходительно похлопывали тебя по плечу!