Фабрика мертвецов - стр. 55
— Ne serait-ce pas charmant? — привычно пробормотал он.
Хозяев у имения нет, людей тут тоже нет… а у овражка с застоявшейся дождевой водой отчетливо виден отпечаток колеса. Такие же отпечатки Мите доводилось встречать лишь на мостовых Петербурга. Тут проехала паро-телега! В Петербурге их раз, два — и обчелся, а в заброшенном имении на окраине мира так и шмыгают? В пыльной пожухшей траве тянулась широкая наезженная колея.
«Мне вовсе не интересно, я просто катаюсь. Какая разница, в какую сторону ехать?»
Митя повел паро-коня вдоль колеи, закладывающей петли меж ямами и овражками. Куст на горизонте приблизился, остался за спиной — впереди простиралась такая же выгоревшая степь, с таким же кустом на горизонте. Митя обернулся — роща по-прежнему была неподалеку. Митя выпрыгнул из седла, огляделся и, искренне понадеявшись, что вокруг и впрямь пустынно как кажется, зажмурился и завертелся на месте. Круг, второй, третий… В голове поплыло, ноги подкосились, он плюхнулся в пыльную траву… и торопливо открыл глаза. На краткий миг почувствовал себя мышью в барабане — степь крутанулась, роща придвинулась совсем близко, куст за спиной и куст на горизонте слились в один… а цепочка свежих отпечатков стальных копыт свернулась кольцом. Головокружение прекратилось, кусты разделились, словно разбегаясь в разные стороны, а следы снова вытянулись цепочкой. Но Митя уже увидел все, что нужно.
— А ведь прав урядник. Имение и впрямь… омороченное. Я думал, такое только в театрах бывает!
Как в знаменитой опере Глинки о кровном потомке Переплута-Путаника, второй личины Симаргла-Проводника, заведшем в глухие зимние леса ляшский отряд, что явился убить Михаила Даждьбожича. Здесь затаился один из Переплутовых внуков? Отец ничего не говорил о Кровной Знати в губернии.
«Справедливости ради, я и не спрашивал».
Митя тряхнул головой, отгоняя неуместные мысли. К нему справедливым не были, и он не собирается! Достаточно, что с отцом все же придется переговорить: два трупа, мара в имении, запутка на следах загадочных паро-телег… Не вовсе ж отец рассудок потерял, чтоб оставить единственного сына и наследника среди таких опасностей. Сегодня же — на станцию и в Петербург!
— Славься, славься, Переплутыч-герой… — тихонько напевая из оперы, Митя погнал паро-коня обратно по колее.
Накатанный след паро-телег доходил до самой рощи… и обрывался. Митя снова остановился, недоуменно озираясь по сторонам. Колея не заворачивала ни вправо, ни влево, а исчезала, будто здесь паро-телеги просто расправляли крылья и… фррр! — взмывали в воздух. Пару мгновений Митя серьезно обдумывал такую возможность — куда-то же они должны были деться? Не в рощу же? Уже злясь, он снова полез из седла. Надо все ж в рощу заглянуть, а то отец начнет с обычной въедливостью выспрашивать: что за колея, да где, вместо того, чтоб пойти да посмотреть!