Дьявольский соблазн - стр. 35

Видя, в какое состояние он поверг ее одним-единственным взглядом, Дейв засмеялся, и Лиззи тут же пришла в себя.

– Знаете, теперь, когда мы познакомились, – сказала она, краснея, – я очень жалею о том, что написала вам это проклятое письмо. Я и предположить не могла, что вы будете гоняться за мной по всей гостиной, а потом прижмете меня к дивану.

– Тем не менее вы написали мне письмо и я приехал, как вы этого и хотели. Теперь я спрашиваю вас: что вы собираетесь делать со мной дальше?

– Вы ведете себя крайне неприлично! – воскликнула Лиззи и, проскользнув мимо него, забежала за диван. – Я хотела, чтобы вы приехали сюда ради своей тетушки, а не ради меня. Не подходите ко мне! – взвизгнула она, когда Дейв двинулся по направлению к ней в обход дивана.

Как ни странно, Дейв подчинился приказу и остановился. Тяжело вздохнув, он сделал шаг назад и, заложив руки за спину, некоторое время молча разглядывал узор паркета.

– Я чуть не сошел с ума, прочитав ваше письмо, мисс Карлайл, – наконец снова заговорил он, – поскольку не знал, что и подумать, и очень тревожился за жизнь тетушки. Признайтесь, зачем вы устроили весь этот спектакль, только прошу вас, не лгите мне больше.

Лиззи поняла, что отвертеться ей все равно не удастся и что настало время откровенно поговорить с виконтом.

– Видите ли, милорд, леди Стратмор очень страдает от одиночества. – Она вздохнула. – Неужели это не понятно? Я изо всех сил стараюсь отвлечь ее от грустных мыслей, но это не в моих силах, так как все ее мысли именно о вас. Она сильно скучает без вас, хотя не признается в этом. Мне казалось, что все это вполне очевидно, но вы никак не хотите уделить достаточного внимания своей тетушке.

– Неправда! – воскликнул Дейв, однако по его лицу тут же пробежала тень: в душе он чувствовал свою вину перед единственно близким ему человеком. – Я никогда не забывал об Августе.

– Но ведь этого недостаточно, – возразила Лиззи. – Вы должны были на деле проявлять заботу о ней, не считаясь со своим временем. Если бы вы знали, как скучно и монотонно проходят дни в этом доме… Леди Стратмор сидит за столом в гостиной и раскладывает пасьянс, ожидая очередного визита доктора. Мне просто невыносимо смотреть на нее, ведь я-то знаю, что она день и ночь ждет вашего приезда.

– В таком случае зачем надо было выдумывать болезнь тетушки? – Дейв пожал плечами. – Вы могли бы просто описать сложившуюся ситуацию.

– Ничего я не выдумывала! – возмущенно воскликнула Лиззи. – Просто слегка преувеличила… Но в противном случае вы вряд ли обратили бы внимание на мое письмо.