Двойная тайна леди Блэкнесс - стр. 25
И он, отшвырнув дарка в сторону, улыбнулся, увидев, как тот распластался в зловонной луже.
– Что, не хочешь подарка? – спросил он ее враз ставшим металлическим голосом. – Что ж, в таком случае я оставлю игрушку себе.
И он больше месяца издевался над бедолагой, привязав его к резной балясине в общей трапезной зале: его осыпали ругательствами, тычками, сбивали яблоки с его головы арбалетными стрелами и хохотали, когда несчастный кривился, пытаясь есть овощи или фрукты. Оголодавший, он с вожделением провожал глазами куски сочного мяса, поедаемые людьми за столом, и впивался беззубым ртом в брошенные ему со стола кости.
Бриане это зрелище было противным, она не понимала подобной жестокости, но супруг на высказанный ей однажды упрек кинул жесткое:
– Ты понятия не имеешь, что за мерзкая тварь этот дарк. – Он потер правую руку, глядя прямо перед собой. – Что они из себя представляют... Да тебе и не нужно, милая Бри, – смягчился вдруг он, – мне даже нравится твое доброе сердце. – Он погладил ее по щеке, словно котенка.
И через неделю, совершенно взбесившись от голода или, может быть, издевательств, дарк, изловчившись, поймал одного из замковых псов, оказавшихся рядом. Те крутились в ногах, выпрашивая подачку со стола у хозяев... И это доведенное до крайности существо одними коренными зубами разорвало псу глотку и принялось лакать его кровь, глядя на враз онемевших людей своими рубиновыми глазами.
Через секунду лорд Блэкнесс покончил с ним выстрелом из арбалета.
– Бри, ты в порядке? – хриплый голос супруга вывел девушку из задумчивости. – О чем ты задумалась?
Маккензи больше не было рядом, они шли, все так же держась крепко за руки, и ферма огневок маячила впереди.
– Просто так, – отозвалась она. И спросила вдруг: – Что за обряд Огненной крови собираются провести эти Маккаллены?
Если они, как говорил тот же Маккензи, переняли многое от язычников-дарков, то Бриане вдруг стало страшно за мужа...
Дуглас, если и удивился вопросу, вида не подал: сказал, задумавшись на секунду:
– Обычный языческий ритуал, глупое суеверие. Маккаллены полагают, что только носитель огненной магии способен испить из чащи с Огненной кровью... Если сможешь сделать такое, значит, докажешь их Духам, что достоин стать их собратом и побратимом. Ибо в каждом, помеченном огненной магией, есть искра драконьего пламени... Так они говорят, – заключил он с несерьезной улыбкой. Вроде как без слов говорил, что не верит в подобные бредни.
– Ты уже проходил этот обряд?
– Было однажды.
– Именно потому эти дикие горцы покорились тебе?