Долгий путь в лабиринте - стр. 39
– Мешок есть?
Шагин покачал головой.
– Котомка, сумка?
– Нету.
– А что имеется?
– Ничего.
Шагин понял: враги что-то разыскивают. Иначе не были бы столь настойчивы в своих расспросах. Похоже, знают о портфеле с ценностями.
– Так-таки ничего и не было?
– Было, – вдруг сказал Шагин. – Было, да сплыло, отняли. Все как есть взяли.
– Кто?
– А я знаю? Какие-то люди.
– Когда взяли? Говори, матери твоей черт!
– Вчера было дело. – Шагин показал куда-то за овраг. – Верстах в тридцати отсюда.
– Мужики?
– Мужик и баба. – Шагин быстро взглянул на Сашу и убедился, что она поняла его игру. – Вдвоем были, вот как мы с ней. Шли мы по степи, как вдруг они выскочили из балочки, «пушку» наставили.
– А чего шукали?
– Мне это неведомо. Верно, оголодали, а у нас в торбе полкаравая было да шмат сала. Из рук вырвали торбу, тут же все и сожрали. Пришить нас хотели, да, видать, духу не хватило – баба-то, сами видите…
– У них что из вещей было?
– Не помню. Напужались мы…
Саша приподнялась на локте, поманила бандита.
– Портфель у них был, – зашептала она. – Портфель из черной блестящей кожи. Тяжелый, будто свинцом налит. Мужик, который тащил его, аж скособочился.
«Хорек», как мысленно окрестила Саша бандита, метнул быстрый взгляд на коллегу в бушлате. Разинув рот, тот прислушивался к разговору.
– Портфель, говоришь? – пробормотал «хорек». – Как свинцом налитой?
– Точно, – подтвердил Шагин. Он тронул бандита за рукав: – Хлеба не дашь?
– Чего? – крикнул «хорек».
– Хлеба дай. Не мне – бабе, видишь же, совсем невмоготу ей. Пожалей бабу, воин!
В ответ «хорек» сунул под нос Шагину кукиш и замысловато выругался.
«Матрос» громко расхохотался. Он был в восторге.
Старший дозора зашептал ему на ухо. Бандит слушал, согласно кивал. Потом закинул винтовку за спину, стал карабкаться вверх по склону. Вскоре он исчез за гребнем оврага, и оттуда донесся затихающий топот копыт.
Теперь пленников сторожил только «хорек». Впрочем, вот и еще один, – ведя в поводу коней, осторожно спускается к ручью.
Итак, обстановка улучшилась. Один из бандитов уехал. Оставшиеся – здесь, совсем рядом. Кони тоже в овраге. Все будто по заказу. Можно надеяться, что удастся уничтожить двух противников, завладеть конями. А тогда во весь опор в степь, на юго-запад. Благо теперь до Крыма рукой подать. В Крыму Советская власть…
Саша смотрела на Шагина не отрываясь. Скосив глаза, он поймал ее взгляд, все понял. Украдкой согнул указательный палец, будто спускал курок.
Она чуть кивнула. Вот рука ее медленно поднялась к вырезу кофточки, нащупала рукоять нагана. Только бы не промедлить, выхватить револьвер по сигналу Андрея!..