Через тернии к звездам - стр. 8

***

На исходе пятого дня отряд Марка Флавия вошел в Аварикум. Город, еще не восстановленный полностью после штурма, поражал после безлюдных пространств Галлии: узкий перешеек вел к высоким крепостным стенам, за которыми бурлила жизнь. Уна, вдруг растеряв всю свою смелость, крепко обняла мужчину за талию. Он усмехнулся ее попыткам спрятаться и сильнее запахнул плащ. Однако любопытство вскоре взяло верх; повернув голову, девочка осторожно разглядывала город и его жителей. Вот показался отряд легионеров, вскинув руки в приветствии. Легат ответил сдержанным кивком. Слева послышался крик торговца, расхваливающего свой товар. Мимо прошли рабы с корзинами продуктов. Все куда-то спешили и мало внимания обращали друг на друга.

Свой отряд легат отправил в казармы, оставив при себе лишь несколько человек сопровождения. Подъехав к большому строению и спешившись, мужчина снял девочку с коня и произнес:

– Это мой дом. Пока останешься здесь.

– А потом?

В огромных глазах застыл страх, смешанный с надеждой. Она продолжала удерживать Марка за руку.

– Посмотрим. Боюсь, даже боги не знают ответ на этот вопрос.

Заботу о девочке Марк перепоручил служившей у него пожилой Эмер. За эти несколько дней, должно быть, накопилось достаточно дел, требующих его внимания. Наскоро простившись, он покинул дом. Уна вновь осталась одна.

_________

[1] Верс (этр.) – огонь.

[2] Аквитания – римская провинция, завоеванная в 56 г. до н. э. Включала в себя территорию от р. Гароны до Пиреней.

[3] Аварикум – главное укрепленное городское поселение одного из кельтских племён битуригов. В настоящее время город Бурж во Франции.

[4] Верцингеторикс (82 – 46 гг. до н. э.) – вождь кельтского племени арвернов, противостоявший Юлию Цезарю в Галльской войне.

[5] Эдуи – племенной союз галлов, придерживавшихся проримской ориентации. Они враждовали с секванами, поддерживаемыми германскими племенами.

4. Глава 4

– Что же мне с тобой делать? – спросила женщина, едва они с Уной остались одни. – Он никогда не приводил таких юных рабов.

Девочка внутренне сжалась от этих слов. Несмотря на свой возраст, она понимала, о чем идет речь. Раб! Абсолютно бесправный человек, которого хозяин мог подвергнуть любому наказанию и даже продать как скот.

– Я не рабыня, – она пыталась говорить спокойно, но голос ее дрогнул.

– Как ни назови, – неумолимо продолжила Эмер. – Римляне враги, и ждать чего-то хорошего от них не приходится. Пойдем! Умоешься, поешь, а там хозяин решит, что делать с тобой дальше.

Несмотря на чувство голода, девочка с трудом заставляла себя глотать пищу. Совсем не такой она представляла свою дальнейшую жизнь. Хотелось скорее переговорить с легатом. Она допоздна прождала его в отведенной ей каморке, но постепенно усталость взяла верх. Сон ее был беспокойным. Она то видела мать, протягивающую к ней руки, то торговца, пытающегося рабов.