Через тернии к звездам - стр. 51
Марсия объяснила подруге, что термы посещают не столько для того, чтобы очистить тело, сколько для общения и физического развития. Действительно, назвать это помещение баней язык не повернулся бы. Стены залов были украшены многочисленными яркими фресками с разнообразными сюжетами: боги и люди соседствовали здесь на равных. Герои мифов и легенд, боги и богини, диковинные животные, словно живые, смотрели с многочисленных рисунков, украшавших залы. Летиция узнала достаточно легенд, чтобы понять, кто был изображен на стенах залов: Геркулес[2] боролся с Гидрой, один взгляд которой способен был превратить в камень любого смертного; купающаяся Венера[3] стыдливо прикрыла грудь руками под смущенным взглядом незнакомого юноши; Диана[4] с луком в руках в окружении зверей стояла на опушке леса, – и еще множество других изображений, которые девочка была готова рассматривать часами. Мозаичный пол поражал мастерством создавших его людей, сумевших гармонично подобрать цвета, плотно уложить фрагменты, создав настоящее произведение искусства, которое, не глядя под ноги, перестали замечать римляне. В нишах располагались скульптуры героев и мелких божеств.
Сначала посетили кальдариум – помещение с сухим теплом, вокруг которого располагались парилки и залы для мытья. Когда тела были омыты, они переместились в зал с более низкой температурой, а оттуда в зал с бассейнами. Здесь закачивалась обычная, гигиеническая роль бань и начиналась общественная.
Зал был полон женщин и детей. Одни возлежали рядом с бассейнами, другие негромко переговаривались, третьи принимали водные процедуры. Бассейн, возле которого разместились Октавия с дочерьми и Летиция, оказался неглубоким, как, впрочем, и остальные, так как был предназначен только для омовения.
– Разве здесь нельзя плавать? Тут так мелко! – разочарованно произнесла Летиция.
– Конечно, нет! – ответила Октавия. – Кому может прийти в голову такая глупость? А так нет опасности утонуть.
Летиция только вздохнула, в очередной раз вспомнив, как плавала у себя на Родине. Порой Эбха с трудом заставляла ребенка выйти из воды и то только тогда, когда девочка совсем замерзла.
Вскоре к ним присоединилась Кассия с дочерью. Грациозно опустившись на скамью подле подруги, она сразу начала говорить, не в силах сдержать эмоции:
– Я была с Авлом на Марсовом поле[5], но тебя там не заметила. Поражаюсь твоей стойкости: осталась дома, когда твой супруг во главе прославленного легиона отправился в поход! Ты многое пропустила. Легат Флавий был прекрасен: как он держался на коне, с какой гордостью обращался к гражданам и солдатам! Он казался воплощением самого Марса, когда легким взмахом руки привел в движение несколько тысяч всадников и пехотинцев. Его отец не ошибся, дав ему при рождении именно это имя.