Через тернии к звездам - стр. 44
– Как можно выйти замуж за незнакомого человека? – спросила Летиция.
К неполным двенадцати годам она успела понять, что брак – скорее выгодный обеим сторонам союз, чем следствие любви. Примеров тому было множество в ее прошлой жизни. Об этом неоднократно говорила Октавия. Но, с другой стороны, она помнила трепетное отношение Тита Юния к ее матери, то, как светились счастьем глаза последней при одном упоминании его имени. Задумавшись, девочка не сразу заметила, что подруги замолчали. Возможно, кто-то даже задал ей вопрос, и теперь они ждали ответа.
– Разве я не права? – спросила она, будто не было этой заминки.
– Все поэты воспевают любовь, но мало кому удалось ее испытать, – поддержала ее Марсия старшая. Она случайно поймала полный восхищения взгляд Секста, смутилась и опустила глаза. Летиция осторожно сжала ее руку и спросила громче, чем следовало, стремясь обратить на себя внимание:
– Так что вы думаете? Брак и любовь несовместимы?
– Боги, дайте мне сил! – прошептала хозяйка дома. – Эта несносная девчонка совсем не умеет себя вести.
– Кто она? – спросила чуть слышно Кассия.
– Какая-то дальняя родственница Марка, – ответила Октавия, не желая вдаваться в подробности. – Сирота, воспитанием которой некому было заниматься.
– Но ее манера речи не похожа на италийскую. Откуда она? – не унималась Кассия.
– Она жила в какой-то провинции. Это наложило сильный отпечаток на ее характер и манеру поведения.
Женщины были вынуждены прервать беседу, так как Авл Лукреций, пожилой супруг Кассии, проявил неожиданный интерес и потребовал, чтобы все высказали свое мнение о том, так ли необходима любовь в браке.
– Любовь – понятие эфемерное, – первой ответила его супруга. – Она заставляет людей совершать необдуманные поступки. В браке достаточно уважения друг к другу.
– Я согласна с тобой, – неожиданно для самой себя поддержала подругу Октавия. – Брак, основанный на соблюдении традиций, будет самым крепким.
Марк посмотрел на супругу, пытаясь понять, откуда взялись подобные мысли.
– Брак позволяет женщине посвятить всю жизнь заботе о муже и детях. В этом заключается ее счастье, – присоединилась Аврелия.
– Вот они – идеальные римские матроны! – не скрывая удовлетворения, воскликнул Авл Лукреций. – На них следует равняться, им воздавать почести!
– Я бы не смог жить с женщиной, которая не отвечает мне взаимностью, – вступил в разговор Секст.
– Юности свойственны сильные эмоции. Как говорил Гиппократ[3]: «Пища, питье, сон, любовь – пусть все будет умеренным», – ответил ему Авл.
– По-моему, Секст прав, – возразил Марк. – Брак без любви теряет святость, превращаясь в сожительство.