Череп под раковиной - стр. 5
[1] Штоллен - традиционный немецкий рождественский кекс. Выпекают не только в Германии, но и в других странах.
2. Долгая ночь
Голова раскалывается, мучает жажда, и я совершенно не понимаю, где нахожусь. Зрение сфокусировалось не сразу и картинка до сих пор заторможенная. Хотя спустя пару минут бездумного глядения в потолок до меня дошло, что я спал в своём купе. Вон торчит с верхней полки потёртая ручка моей дорожной сумки, а рядом стоят ботинки. И когда их успели начистить до блеска? После лондонских снегов кожа вряд ли бы осталась такой чистой.
Солнце за окном и не думает подниматься. Всё ещё ночь? Или я проспал до вечера? Но этого не может быть, ведь поездка длится всего десять часов, которые явно вот-вот истекут. Думаю, я просто ненадолго провалился в сон, вот и всё. Я кое-как привёл себя в порядок и покинул купе в поисках большого количества питьевой воды. Наверное, мне под силу сейчас за один присест осушить целый кувшин. Не припомню, когда последний раз страдал похмельем. Для меня это что-то новое.
Коридор пустой, никого нет. Только в отдалении слышатся приглушённые голоса. Я иду на звук.
- И что нам теперь делать? Как это объяснить?
- Да о чём ты?
- Брось, сколько можно?! Что мы теперь будем делать?
- Успокойся. Что-нибудь придумаем. Это же случайность? Вот именно, случайность! А кто повинен в случайностях?
- Никто.
- Видишь? Всё само решилось.
Странный разговор. Я приблизился к вагону-ресторану и в нос ударил запах крепкого алкоголя. Возможно, кто-то из официантов разбил бутылку или разлил, вот и обсуждают, как всё это скрыть или, на крайний случай, объяснить начальству.
Я аккуратно потянул дверь на себя, вошёл и бросил быстрый взгляд в сторону бара, но тут же замер, потому что за стойкой стоял лишь один официант. Он уставший и без особого рвения натирал винный бокал. Запах алкоголя, который я совершенно точно буквально минуту назад ощущал, тоже испарился.
Не исключаю, что второй собеседник просто-напросто успел уйти, но мне сложно было удержаться от вопроса:
- Простите, с кем Вы только что говорили?
- Ни с кем, сэр, - удивлённо ответил официант. – Я здесь один вот уже, - он сверился с наручными часами, - минут сорок.
- Но я совершенно точно… - с возмущением начал я, но затем остыл.
- Что совершенно точно? Всё в порядке, мистер Стоун?
- Да, - уверенно кивнул я, что сразу же отдалось ноющей болью в висках, - просто показалось. Это всё праздники и алкоголь.
- Желаете чего-нибудь? – молодой человек услужливо предложил мне сесть за первый стол. – Могу посоветовать наш фирменный чай и таблетку аспирина, что скажете?