Чашечку кофе, доктор? - стр. 20
– Только не сообщайте им никаких подробностей о расследовании, – предупредил Найт. – И, разумеется, ничего без их согласия в свою статью не включайте.
– За кого вы меня принимаете?! – тихо воскликнул газетчик, изображая праведное негодование.
Главный хирург больницы Святого Варфоломея, Энтони Кэмпбелл, оказался седовласым мужчиной лет под семьдесят, крепким и широкоплечим; гордая осанка придавала его внешности нечто весьма солидное, даже величественное. Его голова напомнила инспектору Найту бюст кого-то из великих древних греков – Архимеда или Аристотеля: те же правильные черты лица, густые курчавый волосы, окладистая борода.
Стена за спиной Кэмпбелла была увешана вставленными в рамки дипломами и свидетельствами; среди них на видном месте красовалась грамота о присвоении ему титула эсквайра, отпечатанная готическим шрифтом и удостоверенная подписью ее величества королевы Виктории.
– Невосполнимая потеря! – сокрушенно покачал головой врач. – Вчера я был на конференции в Королевском медицинском обществе, узнал об этой трагедии только сегодня.
– Как вам, вероятно, уже известно, доктор Паттерсон умер от отравления стрихнином, добавленным в кофе, – сказал Найт. – Я пытаюсь выяснить, каким образом это могло произойти. Одно из предположений – роковая ошибка: доктор принял яд вместо какого-либо стимулирующего или же, наоборот, успокоительного лекарства.
– У нас нет врачей-наркоманов, – озлился Кэмпбелл. – Даже если предположить, что Паттерсону взбрело в голову взбодриться стрихнином, он бы не принял смертельную дозу. А пить успокоительное вместе с бодрящим напитком – это абсурд!
– Тогда, возможно, это было самоубийство.
– Самоубийство?! Абсолютно невероятно! Как и то, – тут Кэмпбелл почти дословно повторил фразу доктора Финдли: – что Паттерсон выбрал бы столь мучительный способ свести счеты с жизнью.
– Значит, вам известны последствия отравления стрихнином?
– Не только мне. Все врачи и сестры в моем отделении прекрасно знают, какие препараты являются опасными и что следует делать при их передозировке, – отчеканил главный хирург. – И я не сомневаюсь, что вчера были предприняты все необходимые меры для спасения Паттерсона. Повторяю: у него не было причин для самоубийства. Блестящий специалист с потрясающей интуицией и искусными руками – он был, что называется, хирургом от бога! Такие рождаются раз в сто лет.
– У талантливых людей нередко бывают враги, – заметил Найт.
– Не в нашем случае!
– Или завистники.
– Постойте… вы хотите сказать, что доктора Паттерсона убили?! – поразился Кэмпбелл.