Брокингемская история. Том 23 - стр. 12
– Я уже догадываюсь, кто бы это мог быть, – обнадёжил его Доддс, – Эй, Маклуски, вы нас слышите? – крикнул он в дальний угол туннеля.
– Я – здесь! – донёсся оттуда знакомый голос, немного искажённый эхом, – Доддс, как ваши успехи?
– В целом – неплохо, – не стал скромничать Доддс, – Наша с вами гипотеза в целом подтвердилась. Осталось обмозговать лишь самые последние мелкие нюансы… Встречаемся через пару минут на лавке перед входом в магазин – там всё и обсудим! – предложил он своему невидимому собеседнику.
Когда Доддс и Байерли, выбравшись из подземного люка, подошли к двум знакомым лавочкам, им навстречу из магазина с задумчивым видом вышли Маклуски, Оуэн и Левелин. Все пятеро молча расселись по своим прежним насиженным местам и вопросительно переглянулись между собой.
– Байерли, вам слово! – нарушил молчание Доддс, – У вас ещё остаются какие-то сомнения; не так ли?
– Сомнения – не то слово, – ответил Байерли, – Ваш эксперимент загнал меня в тупик. Я чувствую себя беспросветным тупицей и ровным счётом ничего не понимаю… Для начала объясните мне: Каким образом Маклуски вообще оказался в подвале магазина?
– Сейчас мы вам это расскажем, – взял слово Оуэн, – После того, как вы с Доддсом залезли в люк, мы втроём ещё немного посидели тут и ещё кое-что друг с другом обсудили. И вдруг мы с Левелином вспомнили одну важную деталь, о которой почему-то забыли вам сообщить…
– Забыли потому, что раньше она не казалась нам важной, – уточнил Левелин, – А дело вот в чём: Вчера мы с Оуэном целый час просидели на этом самом месте, дожидаясь Байерли. Время шло – а он всё не появлялся и не появлялся… Наконец, мне надоело ждать, и я сказал: «Да чёрт бы побрал этого волынщика! Может быть, он совсем про нас забыл? Оуэн, давайте откроем люк и крикнем ему, чтобы пошевеливался!»
– А я ответил: «Нет, это лишено смысла!» – продолжил рассказ Оуэн, – «Через люк мы до него не докричимся. (В этом туннеле – никуда не годная акустика.) Давайте лучше спустимся в подвал магазина и покричим через запасную дверь – она выходит как раз в этот туннель!» Мы с Левелином тут же отправились в подвал. Но пробиться к запасной двери нам не удалось – все подходы к ней были заставлены всякими стеллажами, шкафами и ящиками. Без бригады грузчиков там уж точно было не разобраться… В конце концов мы плюнули на это дело и поднялись наверх. Левелин залез в грузовик и укатил домой, а я ещё немного задержался в магазине. Когда Байерли наконец вылез из люка, я уже и сам был готов отчаливать в город… Вот такая небольшая история приключилась с нами вчера! Сегодня мы с Левелином её вспомнили и пересказали Маклуски – а он предложил нам ещё раз спуститься с ним в подвал и показать ему эту запасную дверь. Но мы опять не смогли к ней пробиться – нам помешали те же самые шкафы и ящики, что и вчера. Мы лишь издалека посмотрели на нашу запасную дверь – а тут из-за неё вдруг раздался голос Доддса…