Брокингемская история. Том 23 - стр. 14
– Увы, люк оба раза был один и тот же, – опроверг Доддс, – И мы уже догадываемся, почему в первый раз он не открылся…
– Объяснение лежит на поверхности, – немного двусмысленно высказался Маклуски, – Левелин, а ну-ка припомните: В каком месте вы вчера припарковали свой грузовик?
– Да я всегда паркуюсь примерно одинаково… – ответил сбитый с толку водитель грузовика.
– Пожалуй, я могу прояснить этот нюанс! – неожиданно пришёл к нему на выручку Оуэн; поднявшись с лавки, он подошёл ко входной двери магазина и развернулся лицом к грузовику, – Так-так-так… Скажу вам совершенно точно: Когда я вчера вышел из магазина, грузовик стоял примерно на метр дальше и на метр левее, чем сейчас!
– Вот и прекрасно! – обрадовался Доддс, – В настоящий момент правое заднее колесо грузовика находится одним метром ближе и одним метром правее нашего люка (если смотреть на место событий со стороны магазина). Стало быть, вчера вечером это колесо стояло аккурат на вашем люке… Между прочим, Левелин подъехал к магазину уже после того, как Байерли отправился в свою подземную инспекцию – а уехал ещё до того, как Байерли вылез обратно. Как теперь выясняется, он (Байерли) вообще не имел возможности выбраться на поверхность, пока грузовик Левелина был припаркован возле магазина…
Левелин издал некий нечленораздельный звук и едва не сполз с лавки на землю… К счастью, вовремя вернувшийся Оуэн успел подхватить его на лету и усадить на прежнее место.
– В оправдание Левелина спешу выразить уверенность, что это было сделано им безо всякого злого умысла, – продолжил излагать реконструкцию событий Доддс, – Конечно, в темноте он не мог разглядеть этот люк, выкрашенный в защитный цвет и полностью скрытый в траве; ну а после того, как на нём припарковалось столь внушительное транспортное средство, у Байерли уже не было никаких шансов открыть его снизу… Кстати, на верную догадку меня навёл один небольшой эксперимент, который я провёл несколько минут назад в присутствии Байерли: Я тщательно ощупал люк возле торговой базы и попытался осторожно его приподнять. Разумеется, люк оказался заперт; тем не менее, мне без особых усилий удалось слегка пошевелить его вверх-вниз и вправо-влево… А ведь вспомните: Вчера Байерли не смог приподнять первый люк даже на один миллиметр! Очевидно, речь шла не о люке возле базы Гвинфрина, а о каком-то другом, заблокированном более основательным образом. Теперь мы уже знаем, что это был за люк и что это был за образ… Вы упомянули, что в данную минуту возле товарной базы находятся сразу два автомобиля местной службы полиции; не так ли? Судя по всему, им удалось припарковаться более удачно, чем вчера Левелину – то есть, на люк подземных коммуникаций они не наехали ни передними, ни задними колёсами… Вот, собственно, и всё, что я хотел рассказать вам по поводу данной истории! – с оптимизмом закончил Доддс свой проникновенный рассказ.