Брокингемская история. Том 23 - стр. 11
– Пожалуй, только одно, – ответил Доддс, придя к некой любопытной мысли, – Я должен подняться по этим скобам и своими руками потрогать этот люк… Байерли, а ну-ка посветите мне!
Озадаченный Байерли вслед за своим проницательным спутником вернулся на пятнадцать метров назад и снова осветил вделанные в стену металлические скобы. Доддс не слишком резво, но весьма упорно и целеустремлённо полез по ним наверх. Несколько секунд спустя откуда-то с заоблачных высот донёсся его задумчивый голос:
– Я так и знал: Люк не открывается!
– Ну да, разумеется, – ответил оставшийся внизу Байерли, – А как иначе? Вчера вечером, когда здесь побывал я, люк был заперт; с тех пор никто и подавно не мог его отпереть. Боюсь, даже в нашей доблестной полиции не знают, каким ключом он отпирается…
– Если так, то мы можем со спокойной душой возвращаться на исходные позиции, – принял решение Доддс, спускаясь по скобам на бетонный пол туннеля.
Несколько минут спустя два энтузиаста подземных лабиринтов снова оказались в начальном пункте своего непростого маршрута. Направив луч фонарика на знакомые металлические скобы, Байерли для пущей верности поинтересовался:
– Ну что, экскурсия закончена? Больше ничего не желаете посмотреть?
– Подождите минуточку! – остановил его Доддс, – Прежде, чем покинуть эти загадочные катакомбы, нам было бы неплохо провести здесь один небольшой эксперимент… Байерли, а ну-ка выключите ваш фонарик!
– Это ещё зачем? – опешил от неожиданности внештатный сотрудник полиции.
– Выключите – и сами поймёте, зачем! – уклончиво ответил непревзойдённый мастер сыска и розыска.
Байерли послушно щёлкнул кнопкой включения – и подземный туннель тотчас погрузился в темноту… Впрочем, темнота эта оказалась не такой уж и беспросветной.
– Я был прав; не так ли? – воскликнул торжествующий Доддс; гулкое эхо разнесло его возглас по всем закоулкам подземного туннеля, – Ну что, убедились?
– Да провалиться мне на этом месте! – только и смог сказать потрясённый Байерли.
Взгляды обоих были прикованы к дальнему углу туннеля, который упирался в глухую стенку метрах в пятнадцати поодаль. Чуть правее, на боковой стене, из окружающей темноты вызывающе выступала чёткая вертикальная полоска света…
– Ну как, узнаёте старую знакомую? – осведомился Доддс у своего порядком озадаченного спутника.
– Ничего не понимаю! – вскричал в отчаянии борец с организованной преступностью, – Я точно знаю, что в этом углу находится небольшой закуток, а за ним – запасной выход из подвала магазина Оуэна… Но кто и зачем зажёг в подвале свет?