Богатство идей. История экономической мысли - стр. 137

Значение, которое придается этой последней группе, может различаться. В целом большее значение ей придают консервативные экономисты, которые враждебно относятся к расширению общественного вмешательства в пользу бедных не только на первую категорию, но и на вторую. Прогрессивные же экономисты благоприятно относятся к общественному вмешательству, полагая, что третья группа незначительна или входит в одну из первых двух групп[299].

Проблема бедности имеет эндемичный характер, но принимает особенно острые формы в периоды, для которых характерны заметные технологические изменения. Поэтому технологические изменения, характеризовавшие сначала аграрную, а затем промышленную революцию, привели к обеднению масс рабочих. В XVI в. огораживания – выделение земли, предназначенной для животноводства, – привели к обнищанию большого числа людей, изгнанных с земель, которые их семьи обрабатывали на протяжении поколений. Томас Мор иронически заметил по этому поводу, что овцы «обычно такие кроткие, довольные очень немногим, теперь, говорят, стали такими прожорливыми и неукротимыми, что поедают даже людей, разоряют и опустошают поля, дома и города» [More, 1516, p. 65–67]. Во второй половине XVIII и первой половине XIX в. в Англии, которая была в то время самой передовой страной Европы, развивавшаяся промышленность вытесняла традиционные ремесленные занятия, также порождая массовый пауперизм.

Ниже мы рассмотрим (подразд. 7.7) дискуссию о «компенсации» или, иными словами, тезис о том, что рабочие места, исчезающие после введения машин, «компенсируются» созданием новых рабочих мест благодаря новому спросу, который возникает на основе улучшенных жизненных стандартов, созданных техническим прогрессом. На самом деле, однако, пауперизм был у всех на виду: «компенсация», по меньшей мере, не была немедленной.

Уже в елизаветинской Англии законы о бедных предусматривали не только систематическую поддержку для первой категории бедных – сирот, стариков и инвалидов, – но также и в более общем смысле, для всех тех, кто не может обеспечить себя собственным трудом. Статутами 1601 г. был введен общенациональный налог для поддержки бедных; однако сбор и распределение этого налога осуществлялись на местном уровне, под наблюдением избираемых надзирателей, а местные администрации могли выбирать между пособиями неимущим, живущим самостоятельно (распределение продуктов питания, субсидии, общественные работы), их содержанием в общественных работных домах (где получающие такую помощь бедные должны были жить и работать), или сочетанием того и другого.