Блаженны кроткие… Священномученик Сергий Лебедев, последний духовник Московского Новодевичьего монастыря. Жизненный путь, проповеди, письма из ссылки - стр. 9
В несчастий своем он «прямо бросился к отцу Алексию и на груди его выплакал свое горе.
Отец Сергий у могилы жены
ЦИА ПСТГУ
И всегда он говорил после, что всем обязан отцу Алексию»[23]. Зосимовский старец любил отца Сергия как родного сына и принял его с особой теплотою, ибо и сам овдовел в молодости и остался с малолетним сыном на руках. При воспоминании об отце Сергии старец часто говорил, что Господь ведет их сходными путями[24].
Однажды, когда приступ тоски по жене был особенно силен, старец предложил отцу Сергию встретиться с ним в Троицком соборе Свято-Троицкой Сергиевой Лавры.
После вечерней службы они остались в храме на ночь. Беседовали, молились… Перед чтением полунощницы отец Алексий открыл раку, чтобы приложиться к мощам Преподобного Сергия. Приложившись, отец Сергий долго стоял у изголовья Преподобного в сосредоточенном безмолвии, со слезами на глазах. Старец спросил его: «Сережа, что ты чувствовал, когда прикладывался к мощам?» – «Мне показалось, что я опустил лицо в цветущий куст роз… и радость пришла в душу». «Счастлив ты,
– ответил ему на это старец,
– ведь не многим дано пережить такое»[25]. Отец Сергий говорил, что в этот момент по молитвам старца от него отошла тоска.
Рака преподобного Сергия Радонежского
Со смертью жены окончилась, ушла безвозвратно недолгая пора счастливой семейной жизни молодого священника. Вдовство принесло с собой не только сердечную скорбь, но и новые проблемы. Одна из них была связана с продолжением служения. Отец Сергий был уже духовником многих насельниц Новодевичьего монастыря. Но поскольку по существовавшей в дореволюционные времена практике духовниками женских обителей назначались, как правило, женатые священники, неизвестно было, возможно ли ему оставаться на прежнем месте. Возникла мысль просить священноначалие о переводе из Новодевичьего монастыря. Но старец Алексий не благословил: «Оставайся в монастыре, лучше жить среди голубиц, чем среди волков»[26].
Насельницы монастыря с состраданием отнеслись к горю своего духовника, но особенное участие, помощь и поддержку оказала восьмидесятилетняя монахиня Евникия, наделенная Господом «редким по доброте и отзывчивости сердцем». «Незабвенны ее слезы, ее горячее сочувствие моему тяжкому горю, – вспоминал отец Сергий в слове на ее погребение. —
Незабвенны ее материнские уроки и предостережения мне, юному вдовцу, который должен быть по сану своему образцом для других в житии, вере, духе, любви и чистоте».
Тяжелая утрата усугубила строгость жизни и молитвенный подвиг молодого священника, обострила, расширила способность сострадания его отзывчивой души. Особая сердечность зосимовского старца Алексия передалась и его духовному сыну. По воспоминаниям современников, отец Сергий, всеми уважаемый за глубокую религиозность и чистоту жизни, находил слово утешения и вразумления для каждого, кто приходил к нему за советом и поддержкой.