Бесприданница для архимага - стр. 5
― Что? – монарший вопль отразился гулким эхом от стен, звякнул в стрельчатых окнах. – Как он посмел?
― Вы же знаете, Ваше Величество, архимаг Де Брин очень своенравный, и делает только то, что сам захочет, – пробормотал канцлер. – Он сказал, что сейчас у него свои дела. Жениться не отказывается, а вот знакомиться с невестой ему некогда... И вообще... Ему, как бы это сказать... Всё равно, какая она.
― Всё равно? – проскрежетал король.
― Да. Девушка без магии, имени и приданого его не интересует. Если Вашему Величеству угодно наказать его таким образом, он принимает наказание, и будет относиться к этому браку соответственно, – граф стал совершенно белым и отступил на шаг от трона, словно боялся нападения правителя. – Вот так он сказал...
У меня пылали щёки. Такое унижение! Жених не соизволил даже на знакомство явиться, потому что ему не интересно. Мужчины в зале поглядывали на меня сочувственно, зато дамы злорадствовали вовсю. Нищенка, дочка лавочницы, так ей и надо, а то слишком высоко взлетела!
Король вскочил с места и стремительно вышел из зала, хлопнув дверью, придворные, гудя подобно растревоженному осиному гнезду, потянулись следом, обходя меня, как валун посреди дороги. А я смотрела на опустевший трон, и кусала губы до крови, чтобы только не расплакаться.
― Не стойте тут, идите к себе! – прикрикнул граф и сделал знак лакею, чтобы увёл меня.
Потеряв счёт времени, я плакала в подушку, радуясь, что хоть этому никто не помешает. Дома брат орал всякий раз, как видел мои слёзы после папиной смерти. Отец... Если бы ты только знал, чем обернулась для меня твоя забота!
Моя рука свесилась с кровати и стукнулась обо что-то. На полу стояла торба, а сверху лежал ящичек. Отцовский памятный подарок, который я так и не открыла.
Вынув короб, я села на край и осторожно сдвинула щеколду. Крышка открылась с грустным скрипом, в ящике оказался свёрток. Мягкая ткань, обвязанная бечёвкой, а внутри что-то твёрдое. На дне ящичка я заметила письмо и сразу узнала почерк отца.
«Милая, добрая моя девочка, прости своего старика. Я не могу позаботиться о тебе иначе, но надеюсь, что обещания короля и этого небольшого подарка будет достаточно, чтобы ты преодолела трудности. Люблю тебя. Папа» – пара строчек, от которых сердце взорвалось болью. И сразу ушли на дальний план и неприятности, и позор, и мерзавец жених. Только со смертью ничего не поделать, со всем остальным можно справиться.
Я потянула за конец бечёвки и принялась распаковывать свёрток.
4. Глава 4
Передо мной лежал странный предмет совершенно непонятного назначения. В ткани оказался небольшой шар, легко помещавшийся у меня в ладони, его пористую серую поверхность покрывали бледно-голубые, похожие на молнии, линии. Шар был прохладным и лёгким, при этом выглядел очень прочным, но ведь для чего-то его обернули мягкой тканью и спрятали в прочный короб... И почему отец надеялся, что эта штука поможет мне в преодолении трудностей? Что это такое?