Беглая - стр. 24

Я принялась напевать про себя глупую детскую песенку, тщательно «проговаривая» каждое слово. Испытанный прием. Лишь бы не думать, не сосредотачиваться на том, что может быть. Гихалья говорила, что будущего нет, пока оно не настало. Тоже какая-то великая истина ее богов. И сейчас она была как нельзя кстати. Я не хотела навлекать беды своими мыслями. Будущего нет, пока оно не наступило — значит, его всегда можно изменить. В любое мгновение. Пока оно не сделалось непоправимым настоящим.

Я лавировала в потоке людей, идущих вдоль мыса, прибавила шаг. Прямо к скале лепились крошечные магазинчики. Громоздились друг на друга. Торговали откровенной дрянью по завышенным ценам. Говорят, в припортовых зонах везде так. Я горбилась, жалась поближе к прилавкам и витринам, но на товары не смотрела. Все старалась невзначай развернуться так, чтобы взглянуть назад. Без фактурата я была как без рук. И без глаз. Чего проще — запустить его над толпой и собирать информацию. Но у меня его не было…

А у стражи были…

Казалось, я со страху отупела. Как не подумать о самом очевидном? Стражнику не было необходимости следовать за мной по пятам — достаточно лишь послать фактурата. Я осторожно подняла голову, прикрыв глаза ладонью — над толпой, в золотистом мареве дневного света висели или плавно двигались разноцветные шары, овалы и приплюснутые лепешки, похожие на крошечные копии кораблей Галактического совета. В основном облезлые, порой, и вовсе ржавые, собранные на коленке из барахла, как и мой.

Фактураты стражи Эйдена были слишком приметными и новыми. Плоскими, большими, с опознавательной ярко-красной полосой по борту, сигнальными маячками и мощными динамиками. Не заметить — сложно. К счастью, такого я не рассмотрела. Значит, все же страх… Говорят, преступник часто выдает себя сам, потому что теряет хладнокровие. Я тут же нервно покачала головой — я не преступник. А тот, кто сочтет меня в чем-то виновной, пусть сам попробует оказаться на месте тех несчастных на эшафоте. По собственному почину… и с уважением к коллегии. Одна мысль об этом уже студила в жилах кровь.

Я сглотнула вязкую слюну и продолжила путь — хотелось пить. Но теперь я боялась даже купить в киоске воды, чтобы не быть узнанной. Не маленькая — потерплю до общественного водовода. Но куда потом? Возвращаться домой — самоубийство. Идти в коллегию, как собиралась — и того хуже. Снова в штольни? Но и эта идея теперь казалась глупой. Каждая собака на Эйдене в курсе, что за меня предлагают не самые маленькие деньги. И, судя по всему, сумма растет… Местные знают все крысиные норы и темные углы — от этих нигде не спрячешься. Но почему они не добрались до меня раньше? Ответ напрашивался только один: сводка коллегии появилась совсем недавно. Тот урод в тоннеле что-то говорил про «вчера вечером»… Но теперь это «когда» не имело особого значения.