Баланс черного - стр. 13

– Я не боюсь высоты, – выдохнула заворожённо.

– Кажется, не только высоты… – многозначительно заметил он. – Поэтому вряд ли испугаетесь со мной поужинать сегодня…

Я застыла, лихорадочно соображая. Райан мне не угрожал, не орал в трубку, как это иногда делали особо вспыльчивые звёздные «жертвы» в начале моей карьеры, а всего лишь приглашал на ужин?

– Серую робу выдадите или прихватить свою?

– Ничем подобным ужин со мной вам не грозит, Рафаэль… – снова отчётливо улыбнулся он.

Моё имя в его исполнении прозвучало каким-то заклинанием тишины, и мы оба замолчали: я – в раздумьях, он – в ожидании.

– …Рафаэль? – наконец, чуть тише напомнил он о себе. – Вы здесь?

– Да, я встречусь с вами, Райан…

– Хорошо, – с явным довольством произнес он, – через два часа я пришлю за вами флайер. Передавайте привет Эрику.

Я сжала губы, и снова глянула на себя в зеркало:

– Черт…

Домашним арестом я, похоже, не обойдусь.

Надевать, кроме джинсов и свежей майки с кардиганом, было нечего. Я сделала свой излюбленный макияж – тёмные, почти черные тени на всем веке были частью моего имиджа. Такой я представала на каждой фотографии, предназначенной для поклонников. Яркий макияж был маской, за которой я чувствовала себя спокойнее…

Флайер прибыл за мной без опозданий, и вскоре мы уже скользили по воздушным трассам над вечерним городом в сторону бизнес-центра. Солар-Сити завораживал в любое время. Я достала из рюкзака камеру и беззастенчиво приоткрыла окно. Мигающие транспортные потоки превращались с высоты на длинной выдержке в яркие неоновые нити. Флайер летел не спеша, водитель не выказывал недовольства, и я погрузилась в родную стихию с головой. Ну а толку было нервничать? Конечно, для ночной съёмки моё оборудование предназначено не было, и эти снимки никогда не станут в ряды шедевров, но излюбленное занятие помогло собраться с мыслями.

Эрик рвал и метал, когда я сообщила ему программу своего вечера. Настаивал поехать со мной, но, когда я попросила леденец на палочке и непременно держать меня за ручку всю встречу, он хмуро отступил. Да, доверия я не заслуживала, но не доверять мне было нельзя. Хуже всего, что друг, похоже, перешёл в «боевой режим», естественный для киборгов в случае угрозы и защиты кого-либо, и тут уж совсем нечем было гордиться. Связи Эрика с миром людей были и так крайне хрупкими, не хватало, чтобы из-за меня он их разорвал снова. «Позвони сразу, как выйдешь!», – получила я сообщение, когда мы уже начали снижаться. Хороший знак. Значит, успокоился и решил ждать.

Флайер спустился на большую посадочную площадку одной из высоток в центре города, как раз в тот миг, когда на горизонте погас последний луч солнца. Райан встречал меня лично.