Аркадия - стр. 22
– Ещё бы он меня не винил, – прошептала я в пустоту.
После гречки на завтрак я по новой почистила зубы, сменила футболку на просторную блузу с легкомысленной вышивкой по подолу, для успокоения нервов потискала первого попавшегося котика – кажется, это была Джорджина, я ещё в них путалась, – поцеловала тётушку на удачу и вышла за дверь.
В посёлке кипела жизнь, но я упёрлась взглядом в землю и быстро миновала людные места и шумные разговоры, забежала в лес и шагнула на знакомую тропу. Теребя пальцами бинт, который так и не сняла, хотя, уверена, под ним уже всё затянулось, я упорно двигалась вперёд, не отвлекаясь на цвета, звуки и запахи утреннего леса и не сбавляя темпа, будто стоит замедлиться – и вся уверенность улетучится. Мне просто нужно высказаться, повторить все отрепетированные фразы, заглянуть в глаза, вытащить из себя такое сложное, но искреннее «Прости».
Когда до дома на опушке оставалось совсем немного, в бурливые мысли вдруг ворвался стук. Я встревожилась и остановилась, подняла глаза и тут же увидела Илью.
Новыми, сверкающими на солнце гвоздями он забивал шестую и седьмую доски в заборе.
Те, в которые упиралась наша тайная, едва заметная, поросшая ежевикой и исщерблённая оврагами лесная тропа.
Те, которые сокращали путь между нашими домами всего на каких-то десять метров и десять секунд, таких неважных, но решающих, когда в груди горит огонь.
Те, до которых целых шесть лет никому не было дела. Пока я не вернулась. Пока не пробралась в дом через секретный лаз. И теперь каждый удар молотка эхом отдавался в ушах, а гвозди, казалось, впивались мне в кожу.
Мы встретились взглядами. И в этот миг я отчётливо поняла, что никакие тщательно подобранные слова, никакие наизусть выученные фразы мне не помогут. Мне ничего не поможет. Надежды больше нет. И я сделала шаг назад, потом ещё один, задела плечом дерево, развернулась и рванула прочь. И только стук молотка продолжал звенеть в ушах.
Я остановилась лишь на берегу залива. Скинула кроссовки, дошла по мелководью до заброшенной лодки, встала босыми ступнями на её ржавую корму, обхватила себя руками и тихонечко завыла. Как тот волчонок, совершивший одну фатальную ошибку, которая навсегда изменила его жизнь, вот только меня никто не взял себе, не обогрел, не приручил, не одомашнил.
Минувшие годы научили меня не рыдать без повода. Глотать застрявший в горле ком, в толпе случайно зацепившись взглядом за чью-то слишком светлую макушку. Привычным жестом чесать переносицу и разгонять подступающие слёзы, замечая на ком-нибудь серьги с солнечным янтарём. Крепко жмуриться, перекрывая солёные реки в истоках, если кто-то во время дружеского или иного объятия касался шеи, трогал пальцами волосы, как раньше делал