Алмазная гончая - стр. 14
3. 3.
– Что собой представляет Лайю? – спросила Кэйлани, лениво обмахиваясь резным сандаловым веером.
Казалось, весь ее невеликий багаж состоял из таких вот дорогих хорошеньких безделушек. Ну и шкатулки со всякой отравой, конечно же. Вспомнив вчерашние зелья, Шершень с досадой скривился. Не в таком виде он рассчитывал предстать перед красоткой Кэй в первую ночь после знакомства... Однако она ждала ответа. Он равнодушно хмыкнул и пожал плечами.
– Лайю? Да ничего, село как село. Как и все села отсюда до Дельты. Из последнего цивилизованного местечка мы уехали, теперь чем дальше, тем хуже: нищета, глушь и беззаконие.
– Цивилизованного?! – эхом повторила Кэйлани, выгнув тоненькую бровь. – Что же тогда, по-твоему... Впрочем, это все лирика. Меня интересует, найдем ли мы там хоть один приличный дом для ночлега, и ездят ли местные в Дельту. Возможно, узнаем от них что-нибудь полезное.
– Нам лучше переночевать на станции. Приедем затемно, зато ничего искать не придется. И лошадей поменяем. И слухи точно узнаем, сколько угодно, смотритель любит языком почесать. И накормят там хоть и не рябчиками, но зато в миску не плюнут.
Повозку тряхнуло, и Шершень не упустил возможности якобы случайно завалиться на Алмазную гончую, тесно прижавшись к ней. Она немедленно оттолкнула нахала, но он успел ощутить прохладную гладкость ее одежд, хрупкое плечико под ними и легкое дуновение на шее от возмущенного выдоха. Почуять отголосок запаха благовоний и будто бы каких-то цветов.
– Извини, – проговорил он, но отодвинулся совсем немного. – Не удержался.
Она не ответила. Отвернулась, прислонилась к дверце и сделала вид, будто увлечена созерцанием пейзажей. Правда, смотреть было особо не на что: с тех пор как выехали из города, все тянулись бесконечные поля. Залитые водой прямоугольники риса. Стена кукурузы, шелестящей на ветру жесткими пергаментными листьями. Бархатцы... Зачем в этой глуши столько бархатцев? Что украшать?
Собственных лошадей Кэйлани не дали: слишком много чести, к тому же, когда настанет время углубятся в Дельту, надо будет пересесть в лодку. Приходилось нанимать извозчиков в каждом более-менее крупном поселении. С одной стороны, такой способ даже удобнее – сложнее выследить. С другой – выбор бывает скуден, часто экипаж достается не из лучших. Вот и сейчас они тряслись в тесной коляске с дрянными рессорами, грозящейся развалиться на каждой кочке. Ладно хоть навес от солнца цел, иначе поездка и вовсе превратилась бы в сущий ад.
А теперь вдруг оказалось, что ехать предстоит едва не вдвое дольше, чем Кэйлани рассчитывала.