Академия Кроувилл. Соблазн для магистра - стр. 39
Опекун негромко засмеялся, поворачиваясь ко мне:
- А как же прекрасный принц и финальная битва с чудовищем? Не лишай меня такого приключения!
Я покрепче сжала его руку, чувствуя, как напрягаются крепкие мышцы:
- Я не шучу, мне страшно!
- Не бойся, принцесса, ты под защитой дракона, - подбодрил меня Ллойд, мягко пожимая мою ладонь горячими пальцами. – Выше нос, не трясись.
Лакей распахнул двери и громогласно возвестил на весь бальный зал, от чего гул голосов мгновенно стих, и на нас уставились сотни любопытных глаз:
- Прибыли господин Эйден Ллойд и его подопечная Кристина Доусон!
23. Глава 23
На негнущихся ногах я вошла в бальный зал под пристальными взглядами незнакомцев. Кажется, даже музыка стала тише, такой эффект произвело наше появление.
Ллойд же был уверен в себе, вел меня твердо и решительно, а я комкала рукав его пиджака, пытаясь перенять от него хоть капельку смелости.
- Эйден Ллойд на балу дебютанток! - от безликой толпы отделился мужчина с редеющими волосами, лет сорока, в темно-синем фраке. – Дамы и господа, да сегодня планеты сойдут с орбит от удивления.
Раздались смешки, и атмосфера перестала быть такой напряженной. Все гости вернулись к прерванным занятиям, искоса поглядывая на нас.
- Что за дивный цветок рядом с тобой? – продолжил мужчина, подходя к нам и глядя на меня с любопытством. – Представишь?
Его взгляд беззастенчиво скользил по мне, от чего захотелось забиться за спину опекуна. Этот человек производил неприятное впечатление.
- Колин Кросс, - ехидно протянул Ллойд, - даже не вздумай тянуть к ней лапы, старый ты греховодник! Я уж думал, что чей-то муж все-таки сумел тебя догнать и ты давно на погосте.
- Ты преувеличиваешь, старина, - отмахнулся господин Кросс, - не слушайте его, Кристина! Я как раз решил остепениться, а тут – знакомство с вами! Могу я рассчитывать на танец?
- Не можешь, - отрезал Ллойд, выступая вперед и закрывая меня собой. – Не твой уровень. С дороги, приятель.
Он шагнул вперед, увлекая меня за собой и оставляя Кросса багроветь в одиночестве. Это не осталось незамеченным гостями бала, и шепотки прокатились по залу.
Опекун подвел меня к колонне и вполголоса проговорил:
- Инструкции такие: алкоголь не пить, из чужих рук напитки не брать. Отвечай вежливо, но твердо, иначе сочтут за мямлю. И будь в поле моего зрения. К нам идут безобидные юнцы, так что смело можешь с ними станцевать пару раз.
Нас прервал пожилой мужчина, желающий познакомить меня со своим сыном. Произнеся все необходимые приветствия, Ллойд дал согласие отпустить меня на танец с этим юношей, который краснел до корней волос всякий раз, когда отец его подпихивал вперед.