2112 - стр. 11

– Ну и? – сократил я паузу.

– В нашем секторе «КАСТРы» нет.

– В нашем секторе? Это в каком секторе нет «КАСТРы»?

– Сейчас пришлю карту.

Послышалось его нетерпеливое сопение. Он всегда психовал, когда ему приходилось выполнять не свою работу – особенно, когда мало в ней понимал.

– Выслал, – наконец отчитался Слава.

Ко мне подлетел сателлит и по требованию развернул звездную карту. Созвездия, которые прорисовывались сейчас в произвольном порядке, были незнакомы, но вот туманность.... Туманность я узнал. Это была Орел, правда немного под другим ракурсом, но когда прокручивал карту, то нужная позиция устанавливалась безошибочно, а это значит, что мы примерно в шести тысячах световых лет от Земли, в месте, где рождаются новые звезды, и где правит балом огромная черная дыра! А еще такое количество звезд! Столько я не видел ни в одном изученном полушарии Млечного Пути, которых видел предостаточно.

– Навигатор! – возмутился я явной ошибкой. – Это что ты мне прислал?

– Это карта, загруженная с мостика «Бортама» маршрутными отметками миссии, а также точным нашим расположением. Точнее, не нашим, а "кашалота".

И действительно, развернув карту в пространстве под другим углом, я увидел пульсирующую красную точку и ведущую от нее такого же цвета черту, замыкающуюся на довольно близко расположенной звездной системе. Название системы меня удивило.

– Навигатор, эта карта с этого корабля?

– Да, – коротко подтвердил Слава.

И вдруг меня, словно ударило током, осенила догадка: как получилось, что корабль вышел из звездной системы, прошел определенное расстояние и смог встать именно в этом секторе, как будто дожидаясь нас? Где команда, управлявшая этим гигантом?

– Навигатор, запроси данные с историей маршрута.

– Уже. Если верить журналу и корабельным часам «Пумы», то «Бортам» прибудет сюда… завтра, – Слава осекся.

– Это как понимать? Проверь, есть ли ошибка в расчетах.

– Ошибки быть не может, – я и так знал, что интеллект катера дублировал по несколько раз расчеты и проверял себя на возможные неточности. – «Квадра» перепроверила запросы и все варианты расчетов. "Кашалот" должен быть здесь только завтра, – неумолимо повторил Вячеслав.

– Что с командой? – произнес все же я, хоть и не хотел спрашивать – чувствовал неладное.

– На борту их нет. Нет ни одной формы жизни, знакомой «Квадре». Сканируем… пространство у корабля. Ага, вроде что-то есть. Но это… – снова он оборвал на полуслове.

– Давай, показывай! – потребовал я.

Уже не мог тянуть неизбежное. Сателлит спроецировал, будь он неладен! Все они до последнего были в космосе замороженными, застывшими с масками ужаса на лице! Там была вся команда – не менее четырехсот человек: мужчины, женщины, их дети. Так раньше формировали звездные экспедиции – семьями. Так они и погибли: некоторые – взявшись за руки, другие – прижимая к груди детей. Но все были с одной и той же гримасой ужаса и смерти, что заставляло мою кровь закипать, как от ожога расплавленным адом.