Восхождение Ганнибала

Книга, действие которой происходит в контексте ужасов Второй мировой войны, следит за судьбами двух детей, Ганнибала и Мики, которые попадают в лапы мародеров во время их зимнего укрытия в загородном доме. Брат и сестра оказываются прикованными цепью к перилам лестничной площадки, что делает их уязвимыми и зависимыми от извращенной логики своих захватчиков. Мародеры, во главе с Владисом Грутасом, ищут, как выжить в условиях голода и холода, сжигая мебель ради топлива и истощая запасы еды. В напряженной обстановке, когда ресурсы полностью иссякли, дети испытывают все страдания голода и сидят, прикованные к лестнице, когда неожиданно их внимание привлекает звук приближающегося танка. Это событие представляет собой ключевой поворотный момент: один из захваченных мальчиков, обладавший биноклем, оказывается спасённым американскими солдатами, которые, хотя и открывают огонь, в конечном итоге оставляют его с собой и обеспечивают ему безопасность. В другом эпизоде книги рассказывается о советской моторизованной части, которая укрылась в опустевшем замке Лектер. Вражеские солдаты, находясь в лесу, планируют взорвать замок с помощью огнепроводного шнура. В критический момент Грутас и его сообщник Милко вмешиваются, отрезая шнур и предотвращая взрыв, что свидетельствует о настойчивости и хитрости этих персонажей. Тем не менее, они не могут не быть очарованы хозяйственным порядком, так как их поиски в подземелье замка приводят к обнаружению разграбленного винного погреба и секретного прохода, что предполагает дальнейшую активность со стороны Грутаса. С течением времени мы вновь встречаем Ганнибала, но на этот раз в 1946 году, когда он обитает в Народном детском доме в Литве. Дети в этом центре, в том числе Ганнибал, испытывают жестокость со стороны сверстников, из-за чего возникают конфликты. В ответ на эти ситуации Ганнибал получает шанс изменить свою судьбу — его дядя собирается забрать его во Францию. Директор детского дома, обсуждая будущие планы, упоминает о том, как трудно Ганнибалу находиться в этом мрачном месте, и новые перспективы, которые открываются перед ним за пределами Литвы. Кульминационной частью истории является сцена, где Ганнибал находится с леди Мурасаки, своей матерью, которая проводит ритуалы памяти и молитвы. Эти ритуалы тесно связаны с традициями самураев и вспоминанием предков. Леди Мурасаки является важным гуру для Ганнибала, она помогает ему задуматься о своем наследии и выстраивать себя в качестве человека со своей уникальной личностью и судьбой. Она вдохновляет его взглянуть в будущее с надеждой, указывая на возможность покинуть "страну кошмара", в которой он долго жил, и начать заново. Таким образом, "основной сюжет книги — это история о выживании, жестокости и искуплении на фоне исторического мрака. Ганнибал, взрослея, сталкивается с выбором, как ему относиться к своему наследию и какие качества он хочет развивать в себе, что так и остается центральным элементом повествования".