Аннотация
Книга рассказывает о сложных и драматичных событиях, происходящих в жизни нескольких персонажей, главным образом сосредоточенных вокруг таинственного убийства молодой женщины по имени Марисса Льюис. Она - талантливая танцовщица из бурлеск-клуба, известная своей красотой и харизмой. В один из вечеров, когда она возвращается домой на Рождество, Марисса сталкивается с проблемами на своем пути. Ей предлагают помощь и выпивку два парня, но она вежливо отказывается и продолжает свой путь.
На выходе из электрички Марисса сталкивается с пьяной женщиной, которая ведет себя агрессивно и выражает недовольство ее внешностью и поведением. Эта случайная встреча оставляет неприятный осадок в душе Мариссы. Однако, настоящая угроза приходит позже, когда она подходит к своему дому и неожиданно оказывается атакована мужчиной в противогазе, вооруженным ножом. Нападающий жестоко ранит ее, отрезая пальцы и ломая кости. Несмотря на серьезные травмы, Марисса собирает все свои силы и пытается добраться до своей квартиры, но ее судьба становится неясной.
Параллельно с событиями, касающимися Мариссы, развиваются отношения инспектора полиции Эрики Фостер с другими персонажами книги. В день Рождества Эрика получает приглашение на обед от капитана Марша, с которым у нее не самые простые отношения. Капитан хочет поблагодарить Эрику за помощь в деле по поимке преступников, похитивших его дочерей. Но когда она собирается на обед, ее планы меняются, когда она выезжает на место преступления, где произошло новое убийство. Дежурный следователь отсутствует, и Эрика принимает решение заниматься расследованием сама.
Расследование приводит Эрику к перекрытой части города, где находится труп Мариссы. На месте преступления работают криминалисты и полиция, и Эрика вместе с напарником Макгорри начинает исследовать детали: она обращает внимание на раны Мариссы, включая глубокий порез горла и отрубленный палец. Убийство кажется особенно жестоким и безжалостным, и Эрика проявляет высокий профессионализм, задавая правильные вопросы и обращая внимание на каждую деталь.
Следователи находят личные вещи Мариссы и следы борьбы, что заставляет Эрику предположить, что убийство могло произойти в самом доме. Они обсуждают возможные лица, которые могли бы быть причастны к преступлению, и начинают допрашивать свидетелей. Один из них - Джозеф, который назначил своей задачей фотографировать рассвет с дерева напротив дома. Хотя Джозеф утверждает, что не видел убийства, у Эрики возникают сомнения относительно его честности.
В ходе допрашивания Эрика и Макгорри обсуждают поведение Джозефа и возможные проблемы, которые могут возникнуть из-за его агрессивного отношения. Эрика предупреждает Макгорри, чтобы тот был внимателен к своим действиям и последствиям, особенно в свете текущей напряженной ситуации. На месте преступления Эрика обнаруживает контейнер с пленкой для фотоаппарата, и это открывает новые перспективы для исправления расследования. Она решает проверить содержимое пленки, надеясь узнать, сделал ли Джозеф фотографии тела Мариссы.
Таким образом, сюжет книги сочетает в себе элементы триллера и криминальной драмы, где пересекаются судьбы различных персонажей на фоне трагического убийства. Эрика Фостер предстает перед сложными моральными выборами и вызовом, действуя в условиях повышенной напряженности и неопределенности, что создает интригу и держит читателя в напряжении по мере разворачивания событий.
