Аннотация
В книге описывается жизнь группы детей, которые ищут социального признания и смысла в своих поступках. Они проводят время на набережной, ожидая, когда кто-то из детей упадет в воду, чтобы совершить акт героизма и быть одобренными бургомистром. Этот процесс ожидания длится два месяца, и хоть в их мыслях это выглядит как возможность сделать что-то добродетельное, реальность оказывается более жестокой и бессмысленной.
В один из дней мимо детей проходит незнакомый мужчина, который замечает их ожидание и начинает разговор. Он разрушает их иллюзии о том, что спасение ребенка из воды — это просто и героично. Мужчина объясняет, что для этого ребенку действительно нужно упасть в воду, и это ставит под сомнение всю концепцию ожидаемого «героического поступка». Дети, под впечатлением от его слов, начинают задавать ему вопросы о значении жизни и о том, как они могут понимать себя и свои действия.
Этот разговор становится поворотным моментом; мужчина становится для детей своего рода провидцем, который заставляет их увидеть мир под новым углом. Он учит их важности заботы друг о друге и необходимости осознания всех последствий своих действий. Его слова пробуждают в детях размышления о связи между их поступками и их реальными результатами. С течением времени их диалоги переходят от начального оптимизма к беспокойству и недоумению, что показывает, как они начинают углубляться в размышления о своей жизни и ее смысле.
Далее сюжет переносится на кладбище, где дети становятся свидетелями похорон. Они наблюдают за катафалком и узнают, что кучер предлагает услуги поездки в Святую землю. Вместе они решают совершить некую затею и собрать деньги на такую поездку. В поисках средств они натыкаются на старый книжный шкаф, который решают продать. Хотя покупатели сначала недоумевают, Эллен, одна из детей, принимает на себя инициативу и начинает убеждать их в ценности шкафа, используя неожиданные и оригинальные аргументы.
Она проявляет настойчивость и креативность, и в конечном итоге удается продать шкаф, что дает им средства на поездку. Однако, эта ситуация также отмечена проблемами: бабушка детей настаивает на продаже шкафа, чтобы они могли подготовиться к переезду, так как их место жительства становится недоступным. Ребята уже готовы отправиться в путь на следующий день, и с ними происходят внутренние переживания, связанные с изменением места жительства и изменениями в жизни.
Финальная часть повествования акцентирует внимание на быстротечности времени. Дети понимают, что дни проходят, как жемчужины, и важно оставаться в настоящем моменте. Их искания и размышления о будущем подчеркиваются мыслью о необходимости сохранить связь с текущей реальностью. Время, о котором идет речь, начинает восприниматься как нечто, что постоянно ускользает; открытые границы времени заставляют их задумываться о том, как важно ценить каждый момент и осознавать важность своих действий в настоящем.
Таким образом, книга погружает читателя в мир детских надежд, глубинных размышлений, социальных ожиданий и жестокой реальности, показывая, насколько сложно бывает найти свое место в обществе и значимость своих поступков.
