Аннотация
В центре повествования романа находится главная героиня, 65-летняя женщина, которая проводит время в кресле, уютно устроившись с газетом и мороженым в компании молоденькой девушки по имени Лиззи. Лиззи интересуется прошлым героини, особенно историей о Сантино, персонаже, который, видимо, обладает значительной важностью в ее жизни. Несмотря на свойственное ей нежелание возвращаться к болезненным воспоминаниям, героиня решает поделиться с Лиззи этой грустной историей, открывая двери своего прошлого.
Затем мы погружаемся в воспоминания героини, когда ей была 15 лет. В это время она вместе с матерью переезжает из Канады в США, испытывая радостное волнение от возможности начать новую жизнь после развода родителей. Их новое место жительства оказывается далеким от идеала — скромный район с бедным населением, что ставит под сомнение мечты девушки о популярности и дружбе. Она надеется на приятные знакомства в новой школе и мечтает стать королевой, окруженной вниманием и восхищением сверстников.
Однако жизнь распоряжается иначе: в новой школе она сталкивается не с приветливыми девочками, а скорее с агрессивными и иногда враждебными подростками. Вокруг нее царит атмосферная неприязнь, и ее мечты начинают рушиться. Тем не менее, несмотря на серьезные разочарования, героиня сохраняет надежду и оптимизм, принимая все новые вызовы.
Поворотным моментом в сюжете становится событие, которое приводит героиню к исправительным работам. После проигрыша матча своей команды, связанного с необъективным судейством, происходят драки как на поле, так и на трибунах. В результате этого конфликта всей их команде назначают наказания, включая штрафы и обязательные работы. Это реальное столкновение с последствиями собственных действий подчеркивает зрелость героини, и она оказывается в новом кругу общения в форме исправительных работ.
Тут она вновь сталкивается со своим старым знакомым, Сантино Рамосом, с которым в прошлом у нее был конфликт на фоне денег — простой ситуации, за которую они оба расплатились. В новой обстановке для героини важным оказывается умение избегать ненужных конфликтов, и несмотря на его насмешки, она старается держаться подальше от Сантино, осознавая, что им обоим не нужны новые неприятности.
Таким образом, книга заплетает в своем сюжете темы памяти и борьбы, взросления и самопринятия, ведь героиня, оглядываясь на свое прошлое, не только рассказывает историю о Сантино, но и открывает многослойную картину личных переживаний, о сложностях завязывания и потери дружбы в подростковом возрасте, об одиночестве и, в конце концов, о надежде. С каждой новой страницей читатель все больше погружается в переживания героини, раскрывая ее внутренний мир и личные сложности.
