Аннотация
Книга рассказывает о судьбах и испытаниях, с которыми сталкиваются главные герои в контексте средневековой Англии. История вращается вокруг Эдгара, который должен быстро действовать, чтобы защитить свой город от надвигающейся угрозы викингов. Это решение становится определяющим моментом в его жизни и жизни других персонажей.
В начале повествования Эдгар становится свидетелем приближения викингов и осознаёт, что город находится в большой опасности. Не теряя времени, он бросается в монастырь, чтобы предупредить свою возлюбленную Сунни, свою семью и монахов. Несмотря на его настойчивые попытки поднять тревогу, монахи изначально не верят ему, пока не увидят самих викингов. Эдгар, наконец, удаётся зазвонить в церковный колокол, и среди местных жителей начинается паника, что приводит к подготовке к обороне.
Нападение викингов становится ужасом для города. Они убивают местных жителей, и Эдгар пытается спасти Сунни, но в результате жестокой схватки с одним из викингов он оказывается одиноким, обнаружив, что Сунни мертва. Это погружает Эдгара в глубочайшую скорбь и сильную депрессию, подчеркивая тему человеческой жестокости и страха перед насилием.
Сюжет продолжает развиваться, переходя к другим героям. Мы знакомимся с Рагной, дочерью графа Хьюберта, и ее взаимными чувствами к английскому элдормену Уилвульфу. Во время охоты на кабана Рагна демонстрирует свои охотничьи навыки, и Уилвульф, проявив свою храбрость, спасает её брата Ричарда. Рагна начинает чувствовать влечение к Уилвульфу, но он кажется безразличным к ней. После охоты между ними завязывается более близкое знакомство, однако их чувства остаются в тени, под воздействием давления со стороны окружающих.
Между тем, Рагна сталкивается с давлением своей матери Женевьевой, которая настаивает на браке с Гийомом, несмотря на отсутствие у Рагны чувств к этому человеку. Рагна жаждет настоящей любви и заранее ощущает себя несчастной с тем, что ей навязывается. Параллельно с её внутренними терзаниями, Уилвульф также борется с ожиданиями своего положения, пока не приходит к уму с предложением о браке к Рагне, что придаёт ей надежду на будущее, полное страсти.
Погружаясь в реалии жизни деревни Дренгс-Ферри, мы наблюдаем за Олдредом, монахом, который пытается помочь бедным жителям, покалеченным нападениями викингов. Он посещает семью Милдред, которая, несмотря на свою бедность, нуждается в помощи. Олдред начинает понимать их страдания и сталкивается с недовольством местного настоятеля.
По мере развития сюжета Эдгар, пытаясь утвердиться в новой жизни и восстановить отношения с окружающими, решает построить лодку для злобного, хотя и недолюбливаемого, Дренга. Эта лодка становится символом его желания изменить ненависть к себе и улучшить отношения. Он успешно завершает конструкцию и проявляет свои умения, что позволяет ему завоевать доверие окружающих.
К концу книги Рагна оказывается беременной от Уилвульфа, но, к её счастью, её месячные показывают, что она не беременна. Тем не менее, её мать настаивает на союзе с Гийомом. Эта напряженная динамика между личными желаниями и семейными обязательствами создаёт чувство безысходности. Рагна продолжает надеяться на настоящую любовь и возможность совместной жизни с Уилвульфом.
Несмотря на всю жестокость и тёмные моменты, история также наполняется надеждой на перемены и новые начала. Герои пытаются найти своё место в мире, где под давлением обстоятельств и личных клятв они рискуют потерять друг друга. Каждый из них растёт в условиях, насыщенных трудностями, и ищет способы адаптироваться к жизни, преодолеть свои страдания и найти любовь и счастье в мрачной средневековой реальности.
