В поисках Эсмеральды

В центре сюжета книги находится Маруся Смирнова, молодая женщина, которая, как выясняется, была ошибочно объявлена мертвой. После ее предполагаемой смерти, управляющий домом (управдом) решает освободить ее жилье, передав его своей дальней родственнице, что лишь подливает масла в огонь уже существующих конфликтов и недопониманий. Маруся, находясь в состоянии странного полузабвения, начинает вспоминать ключевые моменты из своего прошлого. Она делится своими воспоминаниями о том, как проводила время на даче у нэпманов Ярославцевых. Это была семья с интересными, но непростыми отношениями, в которых ее свершавшиеся события переплетаются с судьбой ее владельцев. В частности, возникает связь между ней и одним из членов семьи — Кокой, к которому Маруся испытывает противоречивые чувства. Она настаивает на том, что между ними не было романтических отношений, несмотря на подозрения Опалина, помощника агента угрозыска, который проникается сочувствием к ее истории и начинает подозревать, что Ярославцы могли иметь мотив для того, чтобы убрать ее с пути. Опалин, настращенный сложившейся ситуацией, начинает ставить под сомнение сам факт смерти Маруси. Он переходит к уточняющим вопросам о ее последних днях, и вскоре выясняется, что Маруся не была в ЗАГСе, чтобы подтвердить свою смерть. В голове Опалина начинают вызревать мысли о том, что она может быть жива, и вскоре ему становится ясно, что выписка Маруси из жилплощади могла быть произведена не так задолго до ее предполагаемого исчезновения, возможно, даже без достаточных оснований. Чтобы разобраться в этом запутанном деле, Опалин решает отправиться в ЗАГС вместе с Марусей, и их совместное расследование становится центральной частью сюжета. В ЗАГСе сталкиваются с недоразумениями и путаницей в документации, которые приводят к открытию неожиданных истин. Выясняется, что запись о смерти Маруси является ошибочной, так как сама Маруся подписала документ в кабинете заведующей. В процессе выяснения обстоятельств, Опалин требует объяснений от ответственной работницы ЗАГСа, которая, как оказывается, допустила ошибку по причине своей некомпетентности. Следующим поворотом событий становится странная ситуация с молодым незнакомцем, который предъявил свидетельство о смерти Маруси и исчез с документом. Это обстоятельство говорит о том, что за всей этой путаницей могут стоять скрытые интересы и возможные интриги. Разъяренная Маруся начинает выражать недовольство, понимая, что ситуация гораздо сложнее, чем они предполагали вначале. Опалин, осознавший глубину проблемы, берется за дело всерьез, рассматривает эту загадку как возможность восстановить справедливость и помочь Марусе вернуться к нормальной жизни. Этот сюжетный поворот заставляет читателя задуматься над тем, как легко можно стать жертвой бюрократических ошибок и как важно иметь человека, готового встать на защиту правды.