Аннотация
В произведении, действие которого разворачивается в Санкт-Петербурге, самым значимым событием становится двойное убийство, произведенное в меблированных комнатах на углу улиц Гороховой и Садовой. Это преступление вызывает бурное беспокойство как у местных жителей, так и у правоохранительных органов. Один из убитых — морской офицер, капитан-лейтенант Александр Петрович Лундышев, а другой — репортер по имени Чептокральский. Обстоятельства их смерти наводят на мысль о возможности конфликта, произошедшего из-за оскорбительных предложений или провокаций, что порождает множество вопросов о мотивах и обстоятельствах произошедшего.
Следователь участка, пристав Троекрутов, с командой начинает расследование, детально осматривая место преступления. В процессе их работы становятся очевидными некоторые ключевые моменты: на кресле, где был найден один из трупов, обнаруживаются следы от выстрела с близкого расстояния, что указывает на преднамеренное убийство, а не на случайность. Сыщики находят пулю и записку, но для их понимания им понадобится больше информации.
Пристав обращается к вдове Лундышева в надежде получить дополнительные сведения о случившемся. Вдова, которая явно переживает и испытывает сильные эмоции, рассказывает о проблемах и конфликтах в их браке, в том числе о ревности мужа и о том, что репортер Чептокральский часто наведывался в их дом. Это вызывает у сыщиков предположения, что присутствие Чептокральского могло иметь критическое значение и могло привести к ревностному преступлению. Однако, несмотря на её живые утверждения, вдова настаивает на том, что не приглашала никого и не писала никаких записок, что создаёт дополнительную загадку.
Тем временем, другая сюжетная линия разворачивается у пристава Троекрутова, который сталкивается с предсказанием одной нищенки о "черных людях", что, вероятно, символизирует надвигающиеся социальные и политические проблемы. Пристав пытается игнорировать её слова, объясняя, что подобные дела сложно понять обычным людям.
Возвращаясь к работе, Троекрутов обнаруживает масштабные изменения на участке — на данный момент на его территории ведутся работы по установке системы отопления, и это только усугубляет хаос. В процессе своей рутинной работы пристав получает от подчиненного Хныкина табакерку, в которой он находит миниатюрный портрет императора, что сразу же привлекает его внимание и добавляет элементы ценности и загадки к предмету.
Появляется информация о подозрительном человеке с тремя пальцами, что заставляет Троекрутова решить временно изъять табакерку и просить Хныкина сообщить ему, если данный человек снова появится. Этот эпизод придаёт всему расследованию дополнительные слои напряжения, поскольку становится ясно, что это убийство не является простым инцидентом, а вписано в более широкий контекст тёмных дел и потайных интриг Петербурга.
Так, сюжет книги заполняется сложными и запутанными нитями, пока сыщики пытаются распутать клубок преступлений и несчастий, исходящих от личных страстей и социальных конфликтов, превращая это дело в серьёзное испытание как для них, так и для всей правоохранительной системы. Каждая новая находка, каждая беседа добавляет новые оттенки к расследованию, приглашающему читателя в мрачный мир, где человеческие страсти и социальные проблемы переплетаются в замысловатом узоре.
