Аннотация
Книга описывает два временных периода и два различных аспекта жизни в России, отражая судьбы меннонитов и личные переживания главной героини в послереволюционное время.
Первый аспект повествования касается исторического переселения иностранных граждан в Россию, значительно акцентируя внимание на меннонитах — группе, вышедшей из протестантского движения и известной своим отказом от военной службы. В XVIII веке Екатерина II, стремясь увеличить население империи и укрепить экономику страны, издала манифест, который пригласил иностранных поселенцев, что способствовало притоку меннонитов на российские земли. В поисках безопасности и лучшей жизни они покинули свои родные земли, сначала переселившись в Польшу, а затем в Россию, где нашли приют и поддержку.
На примере предков главной героини, Эльфриды Германовны Нейфельд, раскрывается история меннонитов. Они сталкивались с жестокими преследованиями из-за своих верований, но благодаря поддержке российского государства, им были предоставлены особые привилегии, такие как защита от призыва на военную службу и возможность ведения сельского хозяйства, что помогло им адаптироваться и интегрироваться в новое общество. Эльфрида и её предки показывают, как при трудолюбии и упорстве меннониты сумели создать процветающие общины и внести значительный вклад в экономику региона, превращая некогда непригодные земли в плодородные участки.
Вторая часть книги переносит нас в послереволюционное время, где жизнь главной героини наклоняется к более личным и интимным переживаниям. Она вновь вспоминает о пивоваренном заводе, находясь в доме со своей семьей. В эти времена происходят трагические события, такие как гибель рабочего по имени Жук, который утонул в чанах для пивоварения в попытке добыть несколько капель пива. Эта трагедия обрисовывается через детскую перспективу, подчеркивая, как маленькие вещи могут оставлять глубокие следы на детском воображении.
Будучи окруженной хаосом, главная героиня решает поиграть с подружками, создавая "первую печь" из обломков. Эта затея приводит ее к пониманию серьезности своих действий, особенно когда ее родители, узнав об этой игре, приходят в ужас и наказывают её. Героиня начинает осознавать потенциальные последствия своих поступков, понимая, что даже невинные детские игры могут привести к серьезным последствиям.
Темы ответственности и взросления пронизывают обе части повествования. В первом случае, история меннонитов отражает их историческую борьбу за уважение к своим убеждениям, а во втором, динамика изменений в жизни главной героини показывает, как она постепенно осознает важность понимания собственных действий и их последствий в условиях неопределенности времени, в котором она живет. Повествование завершается намеком на дальнейшее развитие судьбы Эльфриды, которая, вероятно, станет связующим звеном между историей меннонитов и российской действительностью, подчеркивая сложность и многогранность человеческих судьб.
